— Да, — после паузы ответил Митин. — Он обезврежен.

— Это ведь Алексей Жуков? Верно?

— Что верно, то верно: ваша умная машина не ошиблась.

— Моя машина никогда не ошибается! — торжествующе воскликнул Маркиш. — Если возникнет необходимость раскрыть еще какое-нибудь особенно загадочное убийство, немедленно обращайтесь ко мне! Осечки не будет!

Костя почему-то подумал, что сейчас позвонит и третий фигурант по делу, и он не ошибся.

— Константин! Я вас поздравляю — вышел новый сборник моих частушек!

— Да, Клим Евгеньевич, это большой подарок для понимающего читателя, — согласился Митин.

— Но, мне кажется, вы отчего-то грустны, — отметил чуткий к любым душевным веяниям поэт.

— Вы угадали, — вздохнул Костя. — Я только что потерял свою возлюбленную.

— Женщину?

— Естественно! — вознегодовал старший лейтенант.

— Переживете! — авторитетно заявил инженер человеческих душ. — У гомосексуалистов разрывы любовных пар происходят куда как драматичнее. Это я вам как писатель писателю говорю. У меня, кстати, и частушка есть на эту тему. — И, не дожидаясь особого приглашения, он с чувством продекламировал:

— Что ж, спасибо вам, Клим Евгеньевич, вы меня очень утешили в трудную минуту.

И старший лейтенант тепло попрощался с последним фигурантом по делу.

Следующий звонок был уже в дверь. Пришел полковник Сбитнев.

Митин с трудом подавил возглас удивления — ему показалось, что начальник РУВД постарел за сутки разом лет на двадцать. Его глаза напрочь потеряли присущий им ранее безумный блеск, строгие черты лица как-то размылись, а волосы, обычно сложенные в аккуратную прическу, теперь беспорядочно и нелепо торчали клоками в разные стороны.

А от былой энергетики Николая Сбитнева вообще следа не осталось. У грозного хозяина малининской милиции был вид уставшего, измученного неприкаянным бытом и служебными неприятностями конторского служащего, мечтающего поскорее уйти на пенсию.

— Трезвый, никак? Молодец, Митин: удар держишь, — скупо похвалил подчиненного полковник. — А вернее сказать, тебе просто на все наплевать.

Митин поджал губы:

— Чайку не хотите, товарищ полковник?

— Не стоит, я с собой бутылку водки принес. Нехорошо, конечно, с подчиненными спиртное распивать, поэтому сначала напиши рапорт об отставке. Помнишь еще наше джентльменское соглашение? — Полковник протянул хозяину квартиры поллитровку и закуску в целлофановом пакете: черный хлеб, вареную колбасу, помидоры и огурцы.

Митин принял гостинцы, отнес их на кухню и крикнул оттуда:

— Проходите сюда, товарищ полковник! — Он какое-то время молча резал принесенные его начальником продукты, расставлял на столе тарелки и рюмки и, лишь когда закончил все подготовительные к выпивке операции, дал ему ответ: — А что касается нашего соглашения, то я его условия выполнил.

— Вот как? — оживился Николай Ильич. — И кто же убийца того мужика из козловского багажника?

— Алексей Жуков, брат Саши Ликиной. — Увидев вчера Жукова в деле, когда тот ликвидировал некоего Финка, старший лейтенант твердо уверовал в сверхчеловеческие возможности агрегата Маркиша, да и не было у Кости никакой другой версии.