«А ты чего ожидал? — буркнул он себе. — Очередного жмурика?»

Скоро во дворике стало не протолкнуться. Подошел Курский, а вслед за ним заявилась парочка любопытствующих оперов. Капитан Поршнев вместе со всеми своими криминалистами доставил покойника из гаража дипломата. Объявился и старший лейтенант Фомичев.

Последний подошел к Сбитневу:

— Мне подполковник Гатин приказал находиться в вашем распоряжении.

Полковник удовлетворенно кивнул.

— А оружие при тебе? — последовал совершенно неожиданный для старшего лейтенанта вопрос.

— А как же, табельное…

— Проверь его боеготовность, — потребовал начальник РУВД, изобразив при этом на лице крайне суровое выражение.

Появился подполковник Гатин:

— Николай Ильич! Гражданин Гангутов прибыл.

— А где этот… Окунь?

Подполковник пожал плечами:

— Не знаю… У нас не было оснований задерживать его.

— Ладно… Задержите тогда Гангута под каким-нибудь предлогом. А мы пока приготовим ему небольшой сюрприз. — Начальник РУВД повернулся к Поршневу: — Капитан, перегрузите со своими коллегами содержимое багажника «Форда» в багажник «БМВ».

Криминалист, однако, остался стоять на месте — видимо, смысл приказа никак не доходил до него. Он обернулся к своим подчиненным в надежде получить у них разъяснения, но прочел на их лицах выражение совершенного недоумения.

А вот Курский по достоинству оценил психологическую ловушку начальника РУВД: проследить реакцию Гангута, обнаружившего в багажнике своего авто мертвого «однополчанина», было чрезвычайно любопытно. После чего, конечно же, полковник задаст ошеломленному бандиту несколько вопросов в лоб, и тот наверняка поплывет и скажет что-нибудь такое, что в другой ситуации предпочел бы скрыть.

Но лейтенант полагал, что идею начальника следует усовершенствовать.

— Товарищ полковник, этот персонаж нам уже известен. — Курский указал на покойника. — Может, лучше положить в багажник «БМВ» неустановленное лицо? А вдруг что выгорит?

— Правильно мыслишь, — уважительно отметил Сбитнев. — Возьми двух оперов и дуй с ними в морг! — Он повернулся к Поршневу: — Давай, давай, капитан, выполняй команду! Или ты, может, покойников боишься?

«Форд» подогнали к «БМВ», и криминалисты стали перетаскивать «груз-200» из одного багажника в другой. Закончив эту процедуру, они расступились, дав возможность начальнику РУВД оценить результат их работы.

— А что он у вас затылком наружу лежит? Разверните ему башку-то!

Один из лейтенантов придал телу указанное положение:

— Так, хорошо?

Полковник с видом ценителя художественных инсталляций, склонив голову набок, придирчиво оглядел продукт усилий криминалистов.

— Что-то он у вас не очень-то мертвым получился, неубедительный какой-то покойничек. Чего-то ему не хватает для полного небытия.

— Так ведь душа еще не отошла, товарищ полковник, — предпринял попытку оправдаться один из криминалистов побойчее. — Надо, чтоб хотя бы девять дней прошло.

Тут очередного покойника подогнал на катафалке Курский. Он недовольно воззрился на убиенного Топора, поскольку тот занимал место, предназначенное для привезенного им трупа.