«От бабушки, ведь мама замуж так и не вышла…»

«Извини, забыла… Надеюсь, реликвия оценена по достоинству?»

«И не только реликвия!»

«Не вздумайте забыть позвать на бракосочетание!»

«Не вздумайте отказаться! К тому же это еще нескоро, так что вполне с подарками успеете… Кстати, надеюсь, мне не придется ехать за невестой на твою бывшую родину?»

«Правильно надеешься! Какие еще апартаменты, кроме королевских, достойны моей подруги?! Так что мое семейство с радостью поможет ей хоть как-то скоротать время и не заскучать при этом, а ты начинай готовить выкуп… с учетом того, что торговаться будешь со мной!»

«Ничего, думаю, моих сбережений хватит…»

«Это тех, что нажиты непосильным „убийственным“ трудом? И не жалко будет?!»

«На свадьбу-то?!»

«Надеюсь, там будет примерно так же весело, как во время первой встречи или сейчасного объяснения в любви?»

«Постараемся оправдать ваши надежды… Между прочим, наше величество, я нижайше прошу меня извинить, но… какого черта?!!»

«Не могла же я сразу двух таких кадров оставить без присмотра! Вдруг ты ее плохому научишь?!»

«Еще вопрос – кто кого!»

«Тем более! Как я в глаза твоим соплеменникам смотреть буду? Они же мне тогда восстание устроят!»

«Скоро нам всем не до глупостей будет, если твоей подруге волю дать… А если не дать, она сама возьмет, и будет еще веселее!»

«Так ты что, уже на попятный?!»

«Даже не надейся! И вообще, имей совесть – сейчас мне самое время с любопытными величествами разговоры беседовать!..»

«Все-все-все, покорнейше прошу прощения, поспешно таю в тумане… Удачи!»

Напоследок я «увидела», как Тарглан, поднявшись, о чем-то спросил Элеонору, которая, сидя на перилах, теперь лукаво улыбалась… подхватил ее на руки, закружил по беседке… бережно поставил на пол, отвел с ее лица пряди распушившихся волос и… я отключила сенсоры. Встала, со вкусом потянулась, привычно помассировала глаза – надо же, даже мушки на сей раз не досаждают!.. Прислушалась – невдалеке звучали звонкие детские голоса. Так, все ясно – ненаглядные чада отыскали в зарослях родник, предусмотрительно выложенный цветными камнями и с обустроенной рядом удобной площадкой для отдыха. Они вдоволь напоили своих успевших отдохнуть скакунов, сами напились кристально чистой воды и заодно набрызгались и насмеялись до изнеможения. Теперь, оставив лошадей на опушке и набегавшись по парку, вповалку попадали в густую траву под приземистым деревом, а надха бережно сгребла их в пушистые объятия и тщательно вылизывала чумазые мордашки, попутно урча что-то назидательное.

Двойняшки безуспешно сопротивлялись, вертелись, дрыгали ногами, пищали, хохотали, пытаясь увернуться или спрятаться друг за друга от шершавого кошачьего языка, и наперебой звали своих венценосных родителей, которые уже спешили к ним с разных сторон. Я вприпрыжку сбегала по широким ступеням белокаменной лестницы, а мысли как-то сами собой складывались в рифмованные строки: