Ближе к ночи ввалились самые отъявленные ворюги, которые по воле Автора клишированно промышляют именно в кромешной тьме. Типа, чтобы уж точно никто в лицо не опознал. Мды. Так вот, угадайте, кто из клиентов обычно самый наглый? Не сложно ответить, да?

— Эй, хозяюшка, а налей ещё? Есть чего покрепче вина?

Это один из крутышей. Ну, хоть руки не распускает, и на том спасибо. Хотя скривиться от его реплики мне это не помешало. Вот же гад ползучий…

— Может тебе вообще элитного рому принести? — фыркнула ему. — А платить когда будешь? М?

— Ну-у, красавица, — тут же залился он соловьём, улыбаясь, — ты ж понимаешь, живётся нам сложно…

— Ага, особенно после крупного грабежа, который прямо сейчас и отмечаешь?! — рыкнула я, уперев руки в боки. Про их успех многие в таверне говорили. Я наслушалась. Потому и кипятилась, что он продолжал отказываться платить! Р-р-р!

— Слухи это всё, — отмахнулся паскуда, — наливай в долг, расплачусь, когда будет чем. Ты ж знаешь.

— По-твоему я что, алкоголь из воздуха достаю?! — взвилась окончательно.

— Ну, всегда ж справлялась, — пожал мужик плечами и посмотрел на товарищей в поисках поддержки. Те дружно закивали и состроили самые невинные на свете морды, — чего теперь кипишишь? Наливай давай, хозяюшка, не мелочись!

— Свинья! — в сердцах крикнула я и уже спокойней добавила, уходя прочь с гордо вздёрнутым носом: — Выметайся. Тебя сегодня больше не обслуживаю.

Нет, я, конечно, зла, даже в бешенстве, но реакцию показала на публику. Сама бы, не будь я милашкой Лорин, иначе с этим гадом обошлась, совсем иначе… Но получила б не такой эффект. Поучительно, да, вот только избиение клиента на глазах у всех скорее отпугнёт потенциальных покупателей, чем заставит их платить. А вот жалость… Жалость и чувство долга, они бывают результативными. Ну, и страх остаться без выпивки. Я впервые отказала наливать. Отец придерживался иной политики. А я вот так буду.

Мужики ушли не сразу, некоторое время ещё что-то там булькали и пытались доказать, просительно зовя меня вернуться, но я не повелась. Вот же! И не стыдно так переигрывать? У самого на поясе прямо болтается битком набитый кошель, а врать в глаза не прекращает. Эх, а когда сама вешала лапшу на уши дамочке в лавке готовой одежды, думала, что таких прохиндеев с актёрским уклоном здесь и не водится. Была не права, признаю.

Кстати, про одежду. Виста плакала, когда я ей платье выдала. Сказала, что этим жестом очень матушку мою покойную напомнила. Хех, прям не глава, о одни воспоминания об ушедших… Ну, что поделать, хорошо хоть добрым словом поминаем. Как говорится, про мёртвых либо ничего, либо ничего, кроме правды. Да-да, именно так звучит полная версия этой присказки. Я тоже в своё время была приятно удивлена.

Чейзи отреагировал на подарок от меня по своему. Обрадовался сразу, а потом испугался, что это дорого. Пришлось со смехом убеждать, что всё хорошо. Мне возместили мебель, дела идут ровно. Потому нам, как работникам набирающей обороты таверны, положено хорошо выглядеть. Это поможет бизнесу. Эх, просто так вещи не принимал, пришлось обосновывать. Серьёзный ребёнок растёт, ничего не скажешь. Интересно, как отреагирует, если ему просто бесполезную игрушку подарить? Упадёк в обморок от ужаса из-за пустой траты денег? Хех.