Потирая подбородок, Гарет хмыкнул:

— Стражей подкупил, интере-есно. Нужно отследить…

— Ты… ты сделаешь это для меня? — удивилась я. Неужто, Гарет и правда такой плохой мальчик, что пользуется служебным положением в личных целях? — Может всё же не стоит? Это как бы мои личные проблемы жеж…

— Правда? — саркастично спросил он. — Думаешь, неподкупность стражников — лично твоя проблема?

Я вынуждена была признать: Гарет прав. Не важно, что пострадавшее лицо — это я. Важно, что кто-то смог подкупить стражников ради доставки сомнительной почты. Причём, не какой-то там важной, что можно было бы простить на первый раз, а подделки. Другими словами, те, кто должен защищать народ, участвуют в введении его в заблуждение. Впрочем, я откровенно сомневаюсь, что местные стражи такие уж замотивированные и честные, но разве это повод уговаривать Гарета ничего не предпринимать? Нет уж, пусть почистит ряды законников. Не хотелось бы, чтобы помимо меня кто-то ещё подобным образом пострадал.

— Так… какую плату ты хочешь за свою помощь, Гарет? — всё же спросила я его.

Мужчина склонил голову на бок и сверкнул глазами.

— А безвозмездно не примешь?

— С чего бы тебе мне просто так помогать? Хочешь втереться в доверие и узнать, где Рик? — подозрительно сощурилась. Гарет заржал. Я фыркнула. А что? Годная теория, вообще-то. Весьма реалистичная. — Или ты уже знаешь, где он?

— Нет, хорошо спрятался, молодец. Я даже почти в полную силу его ищу всё это время, и безрезультатно. Я потому и не смог заглянуть к тебе, кхм… раньше.

Хех, то есть, я ему всё же… приглянулась, но он был занят фэйковыми поисками Рика? И это звучит менее реалистично, чем то, что он пытается втереться ко мне в доверие?

— Я тоже понятия не имею, где он. И попросила не держать меня в курсе, чтобы кто-нибудь из меня эту информацию не вытряс.

— Отлично, — Гарет приподнял уголок губ, обозначая улыбку, — значит, мы можем вообще не поднимать тему Ричарда Армина. Обоим будет комфортней.

— И ты мне так просто поверил? — поразилась я в очередной раз.

— Ты — разумная девушка. Уверен, и правда не знаешь. Это безопасней, как ни крути.

— Кстати, каждая разумная девушка в курсе, что за услуги лучше сразу отплачивать. Те, что безвозмездные, обычно обходятся дороже всего.

Гарет задумчиво покивал и снова заулыбался:

— Хорошо, ты права. Что бы такое у тебя попросить… — притворно задумался он. А может, и не притворно, просто сдабривал это толикой юмора, пытаясь развлечь меня. И у него получалось. Всё же с харизмой этому гвардейцу повезло. — Придумал! Знаешь, я не очень люблю магию времени. После станящего шкафа еда кажется какой-то… неестественной немного.

Я слушала, кивала и понимала, что гонит он сейчас пургу снежную да глубоко зимнюю. Или нет? Н-ну… Всё же мне, отчего-то, с трудом верится в наличие вкусовых побочек от магии времени. Однако дальше Гарет привёл уже адекватный аргумент:

— Да и небольшие они. А за большие столько денег отдать нужно, что ну его лесом.

— Ой, слушай, если ты поможешь мне найти нужную информацию, в том числе о проблемах, которыми мне грозит патронаж гильдии, я тебе целый подвал заморожу. Причём в разных углах будет разная температура. Чтобы где пониже, можно было хранить более привередливые к морозу продукты.