Карета действительно уже ждала возле выхода, запряженная тройкой лошадей – большой и комфортный экипаж с чопорным, полным собственного достоинства кучером. Аксель чуть не прослезился, глядя на этакую феерию комфорта, а вот охотница осталась недовольной.

– На этой мечте гигантомана мы полсуток будем тащиться! Лучше бы дилижансом отправились! – тихо возмутилась она, когда увидела карету.

– Ничего не лучше, – так же тихо возразил Аксель. – Можно будет выспаться за время пути.

– Ну-ну, – неожиданно поддержала охотницу Кара, – и заодно помыться на несколько часов позже, чем можно было бы. Не вижу причин для радости! Хотя некоторым явно этого не понять, – покосилась она на юношу.

– Батюшки, у девочки просыпаются аристократические манеры, – деланно удивилась Ида. – Стоило только выбраться с Пепелища! Но я с ней согласна, и в вопросах гигиены, да и вообще – карета штука удобная, но спать лучше дома… Ох, бедный, бедный Якобссон, он так расстроен… Все-таки это действительно не его должность. Бедолага привык к армейским порядкам, когда можно всецело доверять товарищу по оружию, и так и не перестроился. Может, ему и в самом деле будет лучше уйти в отставку.

За разговором они устроились в карете. Средство передвижения оказалось действительно оказалось чрезвычайно удобным – широкие диванчики, на которых можно было улечься даже втроем, приковывали к себе взгляд и радовали своей мягкостью и чистотой. Не слишком просторно, но по сравнению со сном на голой, каменистой земле, будучи окруженным клубами едкого дыма и молчаливыми призраками – истинное удовольствие. Аксель проследил, как Кара торопливо улеглась на одном из сидений, подложив под голову подушечку и поджав колени, пробормотал под нос что-то о том, что «некоторые были так против кареты, а сами…», и не замедлил последовать примеру воровки. Уснул юноша еще до того, как успел закрыть глаза, твердо решив, что будет спать до тех пор, пока карета не остановится возле меблированных комнат гро Дабура.

Планы Акселя были нарушены самым циничным образом. Он проснулся от того, что его немилосердно трясли и били по щекам. Несмотря на довольно жесткий способ побудки, Аксель пришел в себя не сразу – многодневная усталость накопилась, организм никак не хотел возвращаться в реальный мир. Наконец включился слух, и до юноши начало доходить, что от него хотят:

– Да проснись же, стажер! Нас сейчас убивать будут! К оружию, сонная тетеря!

– Кто убивать? За что?

– Да какая разница?! – возмутилась гра Монссон. – Что, если тебе объяснят, кто и за что, тебе будет приятнее подохнуть?

Острие арбалетного болта, проклюнувшееся из стенки кареты, послужило весомым аргументом в пользу слов Иды, и Аксель перестал задавать глупые вопросы.

– Оружие! – простонал парень. – Мы же его в багаж уложили!

– Да-да. В этом вся проблема. Я как последняя дура тоже расслабилась. Бежать надо. В нас стреляют только с одной стороны. И побыстрее, пока они это не исправили. За мной!

Не дожидаясь ответа, Ида распахнула дверь и выскочила из экипажа. Аксель, выругавшись, выскочил следом, дождался, пока выбежит бледная от испуга Кара, и, пригибаясь, побежал за охотницей, которая за пару секунд успела преодолеть приличное расстояние. Удивительно, но их так никто и не подстрелил. Одна метательная стрелка рванула рукав Кары, оцарапав плечо, а больше попаданий не было. Остановились беглецы только в паре кварталов от места нападения.