– Я знаю, что ты отказал Мастеру Стрекоз, – помолчав, продолжила Ведьма. – Не стану комментировать разумность данного поступка, хотя у меня, разумеется, есть кое-какие соображения на данный счет. Но, если можно, поделись причинами отказа.

– Он слишком многого хотел, – охотно выполнил ее просьбу я. – Если вернее, он хотел всего и сразу, причем не слишком это скрывал. Скажу больше: товарища не сильно волновало наше мнение на данный счет, он полагал, что мощь «Воинов Света» – сама по себе достаточный аргумент. Нет, для приличия он пытался создать иллюзию самостоятельности нашего выбора, но, повторюсь, особо не старался.

– Мне говорили, что по возвращении в свой замок после переговоров он расколотил пару статуй из заброшенного города Пай-Хо, – хихикнула Ведьма. – А их куда как непросто оттуда забрать – терракотовые воины не любят делиться своим добром. Так что знатно ты его выбесил. Мастер всегда славился своей выдержкой и здравомыслием, но испытания Хейгеном он не прошел.

– Талант не пропьешь, – скромно подтвердил я. – Скажи, «Гончие Смерти» желают получить от нашего союза столько же, сколько «Воины Света», или чуть поменьше?

– Ты употребил слово «якорь» применительно к данной ситуации, – отозвалась Ведьма. – Очень верный термин, отражающий суть момента. Устоять, не потерять, а после начать отвоевывать место под солнцем в том мире, который появится после большой бури, – вот наша задача. Твой альянс для ее выполнения подходит идеально. Вам повезло, вы смогли создать базу для выживания. Мы можем усилить ее многократно, тем самым повысив общие шансы на успех. В результате выиграют все. Что же до возможной войны за благосклонность богини… Да, мы станем выжимать из ситуации всю пользу, которую сможем, игра есть игра. Но при этом никакой подковерной возни не последует, за это ручаюсь. Просто симбиоз – и все.

– Не скажу, что сейчас меня посетило дежавю, но испытываю чувство, близкое к тому.

– Если хочешь, то при заключении союза мы можем прибегнуть к помощи одного из сотрудников администрации, – предложила Ведьма. – Правда, я не очень хорошо представляю себе текст контракта, но подумаем, составим. Сам знаешь, сделки, в которой гарантом выступает администрация игры, никто не нарушает.

– Хороший ход, – заметил я. – Нет, правда.

– А вот тебе еще один повод для раздумий. – Тонко улыбнулась глава «Гончих». – Ты же помнишь эту шизофреничку Элину? Ну, что раньше «Буревестниками» командовала?

– Еще бы, – насторожился я.

– Вчера в Эйгене был создан новый альянс под названием «Власть Месмерты». В него вошли десятка два небольших кланов, несколько представителей первой сотни топа и какое-то количество игроков-одиночек. Но не это главное. Инициаторами создания данного альянса явился клан «Великая М», совсем новый, но крайне амбициозный. Лидером его является, как ты думаешь, кто?

– Элина, – даже не стал гадать я.

– Именно. – Покивала Ведьма. – А основу его составили бойцы из приказавших долго жить «Двойных щитов» и кланов, которые вращались в его орбите. Хейген, это почти пять сотен отборных вояк-ветеранов.