– Заманчиво, – признался я, – но не получится, извини уж меня, невежливого. Надо спешить, времени все меньше, а дел все больше.

– Время на исходе, – подтвердил маг, – ты прав. Надо все подготовить к приходу нашего властелина, город не должен встать на его пути скалой. Но лично я займусь этим завтра, а сегодня – плов.

Мы обнялись, и маг неспешным шагом отправился в сторону одного из переулков, я же повертел головой в поисках Назира и крайне удивился, не сумев его высмотреть. Странное дело. Что я от него сбегал – такое бывало, и не раз. Что он на пару-тройку дней пропадал – тоже случалось. Но чтобы он меня не дождался, да еще в таком месте? Это очень странно.

Следующий мой шаг тоже не увенчался успехом. Я хотел все-таки переговорить с Кролиной, открыл было личку, чтобы ей написать сообщение с целью уточнить, где она сейчас есть, и увидел, что она уже покинула игру, ее ник был подсвечен серым цветом. Вот ведь зараза!

Впрочем, может, оно и к лучшему. Назиру точно не стоит видеть того, с кем я сейчас отправлюсь на встречу, а Кролина… Ну, тоже есть наверняка какой-то позитив в ее отсутствии. Надо просто его поискать.

Вспышка портала – и вот я стою на лесной поляне. Неподалеку находится скособоченный домик, в котором, похоже, с моего последнего визита сюда никто не живет, а вон за тем леском начинается болото, которое мне очень хорошо знакомо.

Интересно, а травница, та, что в этом доме обитала, она куда свалила? В город или совсем далеко, в Серые Пустоши, поближе к своему избраннику? Как ее звали-то? Мэрион. Да, точно, Мэрион.

Хотя странно. На ней вроде квесты были какие-то завязаны, как она могла просто так взять и уйти? С другой стороны, какая разница? И это к лучшему. При ней в старое время несколько орков обреталось, и вряд ли они бы стали ждать, пока я им метку покажу.

Ладно, нечего ждать, надо идти.

Я проломился через бурелом, пробрался через сплетенные ветви низеньких болотных берез, вышел к границе болота и огляделся. Вроде все пока тихо и спокойно.

– Шурш, приди ко мне, – тихонько сообщил я темной воде.

Ничего. Не вылезает из воды мертвая бобриная морда, не лупает глазами бывший поэт, глядя на меня.

– Шурш, приди ко мне, – повторил я, – пожалуйста.

И снова ничего не изменилось. То ли он меня не слышит, то ли еще чего. Опять же – мало ли что могло измениться? Но одно осталось наверняка прежним – мой черный братец все еще его хозяин, без вариантов. Ко мне Шурш может и не прийти, но к нему – фигушки. Вывод – придется наведаться к Сэмади, попросить его призвать усатое недоразумение. Правда, придется посвящать его в детали происходящего, но это не беда. Возможно, я бы так и так это сделал, чую, без его поддержки мне этот квест не одолеть. Ну или придется потратить на него куда больше времени.

– Ой, а вы кто? – раздался хрустальный голос с небес, причем при его звуках у меня по коже дрожь прошла. Да нет, так не бывает.

А нет, бывает. Не у всех, конечно, а только у негодяев вроде меня. Ну а какие еще тут могут возникнуть варианты? Точно я где-то здорово нагрешил, иначе как объяснить тот факт, что уже бог весть в какой раз злодейка-судьба меня сводит с Эльмилорой Крах Трауг, моей бывшей невестой и довольно истеричной особой?