Нельсон остался с Макензи и Портером, глядя, как Трейлора увозят в участок.
«Мы думаем, что это лишь вершина айсберга, – сказал он. – Когда мы взломаем установленную им программу, то, думаю, найдём намного больше. Вы двое чертовски хорошо поработали».
«Спасибо, сэр», – сказал Портер, не особо радуясь незаслуженной похвале.
«Кстати, – продолжил Нельсон, обращаясь теперь только к Макензи, – я послал ребят проверить его сарай. Там ничего не нашли, кроме незаконченных самодельных полок для книг, столов и всего прочего. Я попросил их на всякий случай проверить столбы за сараем, и оказалось, что они сделаны из сосны, как и другие его поделки. В общем, он не имеет к убийству никакого отношения».
«А я был уверен, что это он», – сказал Портер.
«Не позволяйте неудаче остановить вас, – ответил Нельсон. – День только начался».
Шеф ушёл, направляясь к команде компьютерщиков, которые прибыли, чтобы взломать ноутбук Трейлора.
«Ты молодец, – сказал Портер. – Я не обратил внимания ни на ярлык программы, ни на коробку от оборудования».
Голос его звучал удручённо и почти грустно.
«Спасибо», – сказала Макензи, немного смутившись. Она хотела рассказать ему, как пришла к нужному выводу, но решила, что это лишь в очередной раз выведет Портера из себя. Она, как обычно, промолчала.
«Ну, – добавил он, хлопнув в ладоши, словно разговор окончен, и они во всём разобрались, – давай возвращаться в участок. Может, найдём новую информацию о нашем убийце».
Макензи кивнула и, не торопясь, отправилась к машине. Она посмотрела на дом Клайва Трейлора и на сарай на заднем дворе. С того места, где она стояла, были видны верхушки столбов. На первый взгляд Трейлор казался их убийцей, но сейчас, когда всё вышло совсем по-другому, Макензи должна была признать, что они вернулись туда, откуда начали.
Убийца был на свободе, и каждой минутой бездействия они дарили ему возможность убить снова.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Ещё маленьким мальчиком он любил сидеть на скамейке на заднем дворе и наблюдать за тем, как по двору бродит кошка. Особенно интересно становилось тогда, когда кошке попадалась какая-нибудь птица или, если повезёт, белка. Он наблюдал за тем, как кошка минут пятнадцать выслеживает добычу, играя с ней, а потом наконец набрасывается, отрывая птахе голову так, что перья разлетались во все стороны.
Сейчас он вспомнил ту кошку, наблюдая за тем, как женщина подъезжает к дому после очередной рабочей ночи в заведении, где она, стоя на сцене, торговала своим телом. Как кошка из его детства, он тоже выслеживал добычу. Он отказался от мысли похитить её с работы: там была серьёзная охрана, и в неярком свете ночных фонарей был высок шанс оказаться увиденным. Вместо этого он ждал ей на парковке у дома.
Он припарковал машину напротив лестницы в дальнем правом углу комплекса, потому что именно по этой лестнице она поднималась в квартиру, находящуюся на втором этаже. Когда пробило три ночи, он поднялся по лестнице и притаился на площадке между первым и вторым этажами. В это время суток здесь было почти темно и тихо, как в могиле. Тем не менее, он прихватил с собой старый сотовый телефон, чтобы, если что, притвориться, что разговаривает по нему, если кто-нибудь пройдёт мимо.