Не успели они подойти к лагерю, как стало ясно, что здесь стряслась какая-то беда. Обычно воины возвращались в тихий спящий лагерь, но сейчас из-за стены камыша доносилось встревоженное мяуканье. Тень упала на тропинку.

- Вы не встретили Жуконоса и Мышелова? - взвизгнула Цветенница, со всех лап бросаясь к воинам.

- Что? В чем дело? - рявкнул Ледозвезд, останавливая ее.

- Они побежали за вами! - испуганно пискнула кошка.

Ледозвезд стиснул зубы, покачал головой.

- Успокойся и объясни все по порядку, - приказал он. - Мы их не видели, но сейчас я отправлю патруль к водопаду. - Он посмотрел на Ракушечника и Совокрыла: - Друзья, постарайтесь побыстрее разыскать их, пока наши беспечные воины не столкнулись с патрулем Грозовых котов. Сегодня на Совете Острозвезд ясно дал понять, что разорвет в клочки любого, которого поймает на своей территории, и никакое перемирие ему не указ.

Не успели воины броситься в заросли, как Ежевичинка сорвалась с места и прыжками понеслась в лагерь.

- Неужели у Переливчатой начались схватки? - промяукала она на ходу.

Криворот со всех лап бросился за целительницей.

Пачкун взволнованно расхаживал перед детской. Туманинка и Мягкокрылая сидели чуть поодаль, оживленно перешептываясь.

- Вернулись, наконец-то! - воскликнула Туманинка, вскакивая с места.

Сонный Плавник высунул косматую голову из палатки старейшин.

- Сколько шуму из-за этих котят! - проворчал он. - Можно подумать, впервые на свет появляются!

Ежевичинка чуть наклонила ушки.

- Что, уже? - только и спросила она.

Туманинка закивала.

- Сразу после восхода луны начались схватки. Светловодная и Щукозуб сейчас с ней, только тебя мы и ждали! - Светлошерстая кошка сокрушенно покачала головой. - Что-то рановато она начала, как думаешь?

Ежевичинка оставила ее вопрос без ответа.

- Что-то не так? Кровотечение было?

- Нет, слава Звездному племени, - ответила Туманинка.

- Вот и славно, - кивнула целительница, направляясь в детскую.

- Может, тебе нужны какие-нибудь травы? - мяукнула ей вслед Туманинка.

- Боюсь, теперь ей может помочь только Звездное племя, - тихо ответила Ежевичинка.

- Все обойдется, вот увидите, - горячо прошептала Верболапка, нервно облизывая усы.

- Воды ей принесите! - громко попросила Светловодная, высовывая голову из детской.

- Я принесу! - Верболапка сорвалась с места и бросилась к реке. Заряница побежала за ней, и вскоре они вместе притащили на поляну огромную охапку мокрого мха, который передали не терпеливо приплясывавшей на месте Светловодной.

- Мне нужен мед! - раздался из детской громкий голос Ежевичинки.

- Бегу! - отозвалась Заряница, бросаясь в палатку целительницы.

Криворот переглянулся с Желудем, проводил взглядом Верболапку, бегущую в детскую с новым комком мха.

- Мед? Но зачем мед?

- Говорят, он придает силы, - прошамкала Верболапка, не выпуская из пасти мох.

Криворот беспомощно посмотрел на брата, вздохнул.

- Может, пойдем собирать камыши для тренировок оруженосцев? - предложил он.

- Не рановато? - промурлыкал Желудь. - Смотри, еще даже не рассвело!

- Но надо же хоть чем-то заняться!