***

— Всё сделано, как ты и сказал, — улыбнулся толстяк, протягивая ложку меда больному, лежавшему в темном чулане, — ночью я спрятал в закромах серповидный малахит, а нынче днем просил, чтобы все берегли его как зеницу ока!

— Там был мужик в черном плаще? — тяжело спросил больной.

— Был, сидел под хорами, думал, я его не примечу!

— Отлично! Всё идет по плану!

— Ты отдыхай, Ар, — успокоил его Кириил, — Василиса сказала, что финка, которой тебя пырнули была ядовита. Она определила, что это была цианка, и она дала тебе синьку, да и сахарочек тебе помог, я, как посмотрю, ты всё-так и остался сластеной!

Арыс тяжело улыбнулся.

Солнце плавно превратилось в Луну на небосводе. Из белых домиков с соломенными крышами повалил дым. Спустившись к реке, большая группа оставила лошадей и повозку на конюшнях и, преодолев широкий открытый мост, направилась в сельсовет.

Эленд завидела Кириила в дверях его дома и с ходу спросила, где ее муж. Лицо ее помрачнело, когда добряк развел руки.

— Что значит ускакал? — кричала Эленд.

Дети Кириила забились за печную трубу, Василиса охала, то и дело откидывая пышную косу за спину, Кириил раздосадовано объяснял, что ни при чем.

— Пан Кочерга прискакал на своем осле и срочно попросил Арыса. Он был так настойчив, что я сказал, что он здесь и провел его к нему. Они недолго говорили о сакраментах, Эль-Ифраме, Адроне Леангре. После того, как Арыс услышал про него, он вскочил и, сев на лошадь, ускакал!

— Куда?

— Почем я знаю, он меня не слушал!

— А где Валерий? — спросил стоящий сзади Элиас, — он давно здесь был?

— Да небось в «Хате» пьет! — выкрикнула Василиса.

Валерий стоял у печи и возвещал о тайнах, сокрытых в глубинах истории, когда в трактир ворвались Эленд, Бор, Элиас, а за ними и все остальные.

— Где Арыс? — заорала Эленд во всё горло, сбивая с ног пьяного рыжего малого.

— Э — э—э, он должен был успеть на последний корабль! — пробулькал Кочерга.

— Куда? — продолжала кричать эльнийка.

— Куда ж ещё? — буркнул рыжий, — в Ифрам!

Эленд, недолго думая, пустилась на конюшню, оседлала лошадь и, преодолев крытый расписной мост, пустилась на юг. Бор скакал сзади на красивом огненном жеребце. На горизонте показалось зарево. Скоро рассвет. Дорога начала давать круг на восток. Впереди вдалеке показалась бескрайняя гладь воды. Вскоре дорога примкнула почти к самому берегу, а с лева ее ограничивала растущая по ходу движения скала. Становилось теплее, а по пути всё чаще и чаще мелькали фруктовые деревья — персики, инжир, сливы и виноградники. Впереди, на берегу небольшой дивной бухты показались маленькие квадратные каменные домики с пирамидальными четырехскатными крышами с деревянными горизонтальными пластинами по всем скатам, как будто крыши были разлинованы по всей длине. Несколько домиков уходили в небольшое ущелье за городом в подножии высокой отвесной скалы горы. Вокруг росли виноградники, ползущие по стенам домов и плетёным изгородям. На дальнем высоком мысе стоял высокий маяк с большим масляным кострищем наверху. На противоположном мысе располагалась небольшая пристань. Корабль давно отчалил и теперь был еле виден на горизонте.