— Уходите скорее, возвращайтесь во Влад, берегите сакрамент!

Двое эльнов пустились в сторону города и уже через полминуты вскочили на измученных рунделей и поскакали на север в сторону густого леса.

— Иди за ними! — сказал рыжий на ухо Бору, так что было слышно только ему, — забери артефакт, он не должен попасть на Север! Тогда миру конец! Я задержу остальных!

Бор собрался с силами и, спотыкаясь, побежал по полю в сторону ускакавших всадников. Валерий достал еще одну визжучку, поджег и бросил в сторону Алексея.

Уже на опушке грабового леса Бор оглянулся на город, раскинувшийся на мосту через бурную реку, на его въездные кирпичные башни, оштукатуренные и деревянные дома. Постепенно дым застил всё вокруг и, развернувшись, герой углубился в лес.

Он бежал, что было сил. Счет времени он потерял. Раны, нанесенные в битве, были не смертельны, но всё равно давали о себе знать. В состоянии бреда он выбрался на опушку, спустился по небольшому пригорку и оказался перед маленьким хутором. Скромные побеленные мазанки с деревянными желтыми крышами стояли между невысоких холмов, окруженные общей изгородью — столбами с длинными слегами, на которых висели глиняные кувшины. Меж домов гуляли куры, гуси, индюшки и свиньи. За деревней, за холмом стояла ветряная мельница. Бор залетел в первый по ходу дом, схватил со стола крынку молока, осушил залпом, не замечая очумелых хозяев, взял булку хлеба и, откусив, пустился вон из хаты, дальше, за деревню, на север, уже по дороге.

Состояние, в котором он находился напоминало лихорадочное видение, нежели реальность. Через какое-то время он очутился в сказочном мирном лесу. Когда солнце уже село за горизонт, Бор попал в город, где вместо обычных каменных или деревянных домов были срубленные или упавшие здоровенные стволы старых деревьев. На улицах уже почти никого не было, он прошел до самого конца до вторых ворот, попал в, по всей видимости, старый полуразрушенный район этого города и уже из него, через повалившуюся ограду дальше, на север.

Выйдя из леса, в лицо ударил свежий, но холодный ветер. Бор проковылял ещё с полверсты по полевой дороге и упал наземь…

…Разбудили его лающие собаки. Бор сел посередине дороги и разогнал надоедливых псин. Солнце поднималось над горизонтом. Сколько он был без сознания, не известно. Раны удивительным образом затянулись, видимо бездомные собаки зализывали их, пока он валялся без сознания. Он поднялся и пустился дальше по дороге. Путь постепенно менял курс строго на запад. Вскоре показалось небольшое здание, выстроенное то из кирпича, то из камня, то из дерева, на небольшом плоском подъёме. Приблизившись к чудному строению, Бор увидел на углу здания красивые резные часы. За зданием открывался вид на каменную мертвую пустошь. Бор забежал за угол здания, где под навесом стояли лавочки, а на одной из них лежал столетний дед с длиннющей белой бородой.

«Поди помер» — подумал Бор, проходя мимо лавок.

Но тут крепкая рука остановила его. Бор оглянулся старый дед широко раскрыл глаза и проговорил:

— Делай, что должно и будь что будет!