Я заставил их работать с раннего утра до позднего вечера. Так прошли три дня, а мы ничего не нашли. О, это было ужасно Моя дорогая доченька с каждым днем расстраивалась, значит, все больше и больше и каждый раз, когда я приходил домой, со слезами на глазах кричала: «Где мой Золотой Билет? Хочу мой Золотой Билет» Она просто чокнулась от горя: часами валялась на полу, дрыгая ногами и визжа, как поросеночек. Я не желал видеть страдания моей кровиночки, поэтому поклялся продолжать поиски до тех пор, пока значит, не найду этот чертов билет. И вот... четвертого дня одна из моих (работниц вдруг закричала: «Нашла Я нашла его Золотой Билет» «Давай-ка его сюда, да побыстрей»,— приказал я, схватил билет, немедленно отнес домой и отдал моей дорогой Веруке. Теперь она сияет от счастья, и в нашем доме снова все «О'кей».

— Она еще хуже, чем тот жирный мальчик,— сказала бабушка Джозефина.

Да, хорошая порка ей бы не повредила,— согласилась бабушка Георгина.

— Мне кажется, отец этой девочки действовал не совсем честно, как ты думаешь, дедушка?- тихо произнес Чарли.

— Он балует ее,— ответил дедушка Джо,— а из избалованного ребенка ничего хорошего не получится, Чарлик, запомни мои слова.

— Пора спать, мой дорогой,— сказала мать Чарли.- Не забудь: завтра твой день рождения и тебе надо пораньше встать, чтобы поскорее развернуть свой подарок.

— Шоколадку Вонки — воскликнул Чарли. -Это шоколадка Вонки, ведь правда?

— Да, мой любимый, ну конечно, это шоколадка Вонки,— улыбнулась мама.

— О, вот было бы здорово, если бы в ней оказался Золотой Билет — мечтательно произнес Чарли.

— Принеси её сюда, когда получишь,— заговорщически подмигнул ему дедушка Джо,— мы вместе снимем обертку.

— С днем рождения, с днем рождения- дружно проскандировали четверо стариков, как только внук вошел к ним в комнату рано утром следующего дня.

Чарли взволнованно улыбнулся и присел на край кровати, обеими руками прижимая к груди свой подарок, единственный подарок, который он получил в свой день рождения.

«ФАДЖМЭЛЛОУ — БЕСПОДОБНЫЙ, ТАЮЩИЙ ВО РТУ ШОКОЛАД ВИЛЛИ ВОН-КИ».

Все четверо стариков, по двое с каждого конца кровати, приподнялись на подушках, с явным нетерпением глядя на шоколадку в руках Чарли.

Мистер и миссис Бакет, тихо вошедшие вслед за сыном, также с волнением смотрели на него.

В комнате воцарилось молчание. Все ждали, когда Чарли начнет разворачивать шоколадку. Он еще раз взглянул на нее, медленно ощупывая со всех сторон, и ласково погладил блестящую обертку.

Затем миссис Бакет мягко сказала:

— Сынок, только ты не очень расстраивайся, если не найдешь под оберткой то, что ожидаешь. У тебя ведь действительно нет никаких оснований надеяться на удачу.

— Мама абсолютно права,— подтвердил мистер Бакет.

Чарли ничего не ответил.

— Да к тому же,— добавила бабушка Джозефина,— во всем мире их осталось всего только три.

— А главное помни,— наставительно сказала бабушка Георгина,— даже если ты не найдешь там билета, у тебя все равно будет целая шоколадка.

— Да еще какая — ФАДЖМЭЛЛОУ — БЕСПОДОБНЫЙ, ТАЮЩИЙ ВО РТУ ШОКОЛАД ВОНКИ — воскликнул дедушка Георг. — Что может быть лучше Уж она-то тебе точно понравится