Вдруг видит на тропинке лежит змейка и слёзы льёт. Подошла к ней Милана и спрашивает:

- Что ж ты плачешь? Зачем слёзы льёшь? Аль оби­дел кто?

- Как же мне не плакать, — прошептала змейка че­ловеческим голосом. — Потеряла я своих деток. Отпра­вилась я на охоту, а в это время поднялся ураганный ве­тер и начался такой ливень, что от моего гнезда ничего не осталось. А деток моих унесло неведомо куда. Сколь­ко я их в лесу ни искала, так и не нашла.

- Не там ты искала своих змеёнышей, — поразмыс­лив, говорит ей девица. После сильного дождя потоки воды несутся к реке. Идём туда.

Вышла на берег девушка и обнаружила детей змеи. Они лежали голодные, прижавшись друг к другу, и пла­кали, зовя маму. Обрадовалась змейка, подползла к Ми­лане и говорит:

- Благодарю тебя за помощь, девица! За это я пода­рю тебе волшебное колечко. Как только наденешь его на палец, станешь невидимой.

Поклонилась Милана змейке и поспешила дальше. Идёт она по дороге и вдруг видит, что впереди горит лес. А над лесом низко кружит сокол. Подбежала она ближе, смотрит — на верхушке высокой сосны соколиное гнез­до, а в нём три птенца. Всё ближе подбирается огонь к сосне, и птенцы уже начинают задыхаться от дыма.

Залезла девушка по веткам к соколятам и, завернув их в платок, вынесла в безопасное место.

Прилетела птица-сокол к Милане, села рядом и зато- ворила по-человечьи:

- За спасение моих соколят я подарю тебе волшеб­ное перо. Лишь взмахнёшь ты им, сразу превратишься в сокола.

Поблагодарила девушка за подарок и продолжила свой путь.

С каждым днём приближалась Милана к Сурожу. И вот, выйдя на опушку леса, повстречала медведицу, которая сидела и горько плакала. Подошла к ней девуш­ка, поклонилась и спросила:

- Кто обидел тебя, лесная хозяйка?

Зарычала медведица:

- Какая я хозяйка леса?! Поставили охотники в этой дубраве хитрую ловушку, и попали в неё мои детки. Как же мне вызволить их из беды, если даже моих сил не хватает, чтобы сломать прутья решетки.

Пожалела девушка медведицу:

- Покажи мне эту хитрую ловушку. Может; я смогу помочь тебе.

Привела медведица девушку к тому месту, где сидели, отчаянно стараясь перегрызть стальные прутья, два её медвежонка. Но сколько они ни бились, коварная клет­ка не поддавалась.

Милана внимательно осмотрела ловушку, нашла хи­трый замок и сумела открыть его. Счастливые медвежа­та с рёвом кинулись к матери, а медведица произнесла:

- За твоё доброе сердце подарю я тебе берестяной туесок с мёдом. Мёд этот не простой. Стоит положить его в рот, как ты тут же почувствуешь в себе силу мед­вежью.

С благодарностью приняла девушка дар медведицы и отправилась вызволять отца и братьев.

Наконец, добралась она до города Сурожа. В своей нищенской робе, закрывая лицо тёмным платком, Ми- дана свободно бродила по улицам, не привлекая вни­мания, и видела, как разбойники-фряги грабят русское населения, а тех, кто сопротивляется или проявляет не­довольство, бросают в тёмные подземелья.

Незаметно надела девушка на палец колечко, пода­ренное змейкой, и, став невидимой, спустилась в под- земелъе вслед за фряжскими стражниками. В этом тем­ном и сыром подвале без надежды на спасение томилось много русских людей. Среди них увидела Милана сво­его отца и братьев. Подойдя ближе, она сняла колечко с пальца и предстала перед ними.