Едва солнце скрылось за горизонтом, тихонько про­кралась «странница» в крайнюю избу, где и нашла ис­пуганную Лучезару — так звали девушку. Убедившись, что никого нет, Миролюба скинула с себя тряпье и вы­терла лицо. Спасённая девушка так и застыла от удив­ления, Поведали красавицы друг другу о себе и легли спать. Рассказали девицы друг другу о своих злоключе­ниях и легли спать. Под утро, чуть свет, они отправи­лись в обратную дорогу. Так и не встретила Мирослава в пути своего избранника, но в глубине души радова­лась, что спасла Лучезару и обрела подругу.

А тем временем навстречу закату по неведомым доро­гам путешествовал брат Миролюбы Богдан. Встречались на его пути бескрайние степи и высокие горы, немало недругов пришлось ему одолеть, но неизменно выходил он победителем из самых тяжёлых ситуаций.

Наступила зима, на поля и леса легли снега, проби­раться через которые становилось всё трудней. Как-то раз неожиданно налетел ураганный ветер и поднялась снежная буря. Ничего не было видно. Решил Богдан идти наугад, может, где-то недалеко деревня.

Так брёл он час и второй, снег слепил глаза, заби­вался под ворот и в рукавицы, и когда парень уже по­терял надежду на спасение, он неожиданно обнаружил, что наткнулся на какую-то стену. Подняв голову и про­терев глаза, Богдан увидел перед собой оконце, а в нём

всполохи огня печи. Обогнул он стену, кое-как нащупал крыльцо. Лишь взошёл на него, как стихла пурга, будто её и не было, и воцарилась пронзительная тишина. От­ряхнул с себя снег парень и, постучавшись, вошёл в избу.

— Ну, здравствуй Богдан! Долго же ты добирался! — услышал гость голос хозяйки. — Проходи, отогревайся. Сейчас баня будет готова, а пока чаю попей.

Оглянулся Богдан и не верит своим глазам: стоит у печи молодая женщина, смотрит на него и улыбается.

— Здравствуй, хозяюшка! Как же ты меня ждала, если меня сюда случай привёл?

— Мне многое известно. Звать меня Белена, я хозяй­ка степных золотых коней да сестра ветров. Это они мне рассказали о тебе, иначе мы бы не встретились.

— Так вот почему такая пурга поднялась? — рассме­ялся Богдан. — Услужили твои братья!

— Не серчай на них, они помочь тебе хотели, вот и привели сюда, — улыбнулась Белена. — Лучше оставь у печи мокрую одежду да ступай в баньку. Поешь, ото­спись, тогда и поговорим, утро вечера мудренее.

Поутру, чуть рассвело, вышел парень во двор. Осмо­трелся вокруг, не надо ли чем хозяйке помочь. Нашёл то­пор и взялся за работу: где забор подправил, где крышу починил. Вышла Веле на, стоит, улыбается.

— Благодарю тебя за помощь! Пойдём, покажу тебе своих красавцев огненных.

Заглянул Богдан в конюшню — и ахнул. Стоят 60- гатырские кони, один другого краше. Взялся парень за вилы, помог хозяйке задать коням корм. Как управи­лись, зашли они в дом.

— Поживи у меня с недельку, — предложила жен­щина. — Скучно мне одной, всё равно не пробраться тебе по таким сугробам. А как отдохнёшь, так дальше

свой путь продолжишь. Здесь работы — только за коня­ми присмотреть.

С радостью принял Богдан приглашение хозяйки. Про­летела неделя незаметно. Починил парень свою одежду, собрался в дорогу и стал прощаться с Беленой. Пошла хозяйка во двор и через несколько минут позвала гостя.