Алле Николаевне было уже все равно. Она защелкнула подарок поверх мантии и каждый час меняла пустой кристалл на полный, чтобы только держаться на ногах.

Когда раздался обеденный гонг и толпа начала редеть, женщина без сил опустилась на ближайший стул. Под руку тотчас ткнулся домовой:

— Хозяюшка, я там стол накрыл, фату заварил, сейчас обед закажу!

Эти слова прозвучали для мастера как мелодия гамельнского крысолова для грызуна. Женщина встала и уверенно двинулась к двери собственных комнат. Старшина расстарался. Столик в гостиной был накрыт большой льняной салфеткой, на ней расположились тяжелые приборы с вычурными ручками и обливные глазурованные тарелки темно-шоколадного цвета. В красивой светло-голубой чашке плескалось что-то темно-синее и очень ароматное. Сделав осторожный глоток, Алла Николаевна с довольным вздохом выпила сразу половину ягодного чая и потянулась к корзинке с сухариками.

— Куууда! — шикнул домовой. — Сейчас мясо принесут! Магию лучше всего мясом восстанавливать или вином.

— Пить мне еще рано, — хрипло ответила мастер, вспоминая недавние посиделки с завхозом.

Интересный все-таки мужчина! Сколько всего повидал и пережил. Неудивительно, что так за Академию держится. Здесь спокойно, тихо и дети вокруг. Студенты в глазах долгоживущего полутролля те же детишки или новобранцы.

Дар — милый парень. Сегодня он так забавно смущался, когда принес накопители. Позже вернулся, забрал пустые, сказал, что ректор вызвал всю компанию на разговор и запретил покидать Академию. Зато вот накопители велел наполнять и всячески помогать мастеру. Будет парню работа.

И ректор хорош. Красивый мужчина. Правда, замотанный неподъемным грузом обязанностей. Интересно, у него есть домовой, подающий ужин в кабинет? То, что лорд Рангарр не женат, знала каждая студентка. Половина первокурсниц едва в библиотеку вошли, сразу к полкам с приворотами бросились, хорошо еще, что табличка «Для пятого курса» большую часть задержала. Точнее, не сама табличка, а чары, наложенные мастером-библиотекарем.

Вспомнив, с каким визгом девчонки разных рас брызнули от внезапно появившегося возле полок чудовища, Алла Николаевна усмехнулась. Рано еще этим пустоголовым красоткам привороты изучать, пусть сперва органическую химию вызубрят.

Еще внимание мастера-библиотекаря привлек аспирант-южанин. Он представился вычурным незапоминающимся именем, спросил книгу по огненной магии, оперся на стойку и, сверкая белозубой улыбкой, начал сыпать комплиментами. Измотанной Алле Николаевне было не до флирта. От слов южанина млели окружающие студентки и преподавательницы, а она лишь раздраженно дергала плечом, пробегая мимо. Однако парень запомнился. Интересный. Темные глаза, обведенные черными ресницами, чеканный смуглый профиль.

Алла Николаевна честно себе призналась, что могла бы повестись на смуглого красавца, если бы не пряный мускусный запах его одежд, приправленный дымным ароматом благовоний. Да еще эта восточная велеречивость… Но хорош, очень хорош. Даже лорд Арролл казался лишь подмастерьем рядом с гибким молодым человеком в бурнусе. Убедившись в равнодушии хозяйки библиотеки к его персоне, красавчик ушел, оставив позади себя шлейф разочарованных вздохов и пламенных взглядов.