— Книги по магии? — спросила Алла Николаевна, задумчиво размазывая соус кусочком хлеба.

— Не только. Летописи, литературные произведения, дневники. Есть и магические, конечно.

— Магические книги моя шкатулка не восстанавливает.

— Восстанавливает, — возразил Ночной король, — просто в отверстие на крышке нужно вложить накопитель, но, если вы согласитесь, проблем с накопителями не будет.

— Я должна подумать, — Алла Николаевна вновь взялась за чашку.

Пристальный взгляд собеседника нервировал. Карты выложены на стол, и отказа он не примет, но у нее есть шанс выдвинуть свои условия. Сдаться, не теряя достоинства. Она может отказать, но волк улиц просто не примет отказа. Найдет чем надавить, подкупить и запугать. Зачем доводить дело до крайности? А вот оформить договор у нотариуса не помешает. С этого мастер и начала разговор:

— Я согласна восстановить книги, которые вы доставите в библиотеку Академии, но только при соблюдении ряда условий.

Ночной король одобрительно кивнул. Он и не сомневался, что единственный в своем роде мастер, укротивший древний артефакт, оценит перспективы и выставит условия. Главное, чтобы они не задевали его интересов.

— Поскольку моя основная работа отнимает много времени и сил, я готова восстанавливать не более трех книг в неделю.

Пауза после этой фразы подсказала мужчине, что стоит кивнуть. На самом деле три фолианта в неделю — это очень быстро. Ни один реставратор не справится с одной книгой за такое короткое время.

— Доставку книг и накопителей в нужных количествах вы берете на себя.

И снова кивок.

Озадачивать нужного человека бытовыми проблемами глупость.

— В качестве оплаты за мою работу я буду копировать восстановленные книги для библиотеки Академии.

И с этим Илькар был склонен согласиться. Еще одна копия редкого экземпляра — это даже неплохо. На цену не повлияет, ведь книги Академии доступны только студентам и преподавателям, зато эти копии могут пригодиться в случае непредвиденных ситуаций.

— Договор о сотрудничестве подпишем завтра у нотариуса, — выдохнула Алла Николаевна и тут же сжала руки, стараясь удержать бешено бьющееся сердце.

— Согласен.

— А теперь доброй ночи, милорд, я устала и хочу остаться одна.

— Доброй ночи, — Илькар поцеловал ей кончики пальцев и ушел, перестав разыгрывать спектакль.

Нет, поначалу она его действительно заинтересовала как женщина, но после истории с джиннией и восстановлением учебников, о котором ему поспешили доложить, все любовные грезы отступили на задний план. Терять такого специалиста лишь потому, что ему стало любопытно, какова она в постели? Бред. Он видел, что женщина его не хотела. Любовалась, верно оценивала, но ни капли не смущалась, ловя его взгляд, не менялся ритм дыхания, не расширялись зрачки — ни одной чувственной реакции.

Конечно, он не юноша, мог бы приложить усилия, засыпать подарками, очаровать, соблазнить и… потерять возможность восстановить библиотеку чокнутого мага. Женщины не прощают отсутствия чувств, а он, долгоживущий на четверть эльф, быстро бы пресытился новинкой. Лучше хороший мастер-библиотекарь, чем новая любовница.