Воительница, что даже не сбила дыхание, присела рядом со мной, провела пальцем черту в прахе, мимоходом обнажив чьи-то присыпанные стиснутые зубы. Ткнула в оскал, сказала:

– Мы здесь, нгаму Росгард.

– Прямо в пасти – кивнул я – Наглядно.

– Босс! Мы скорее в ж…

– Не мешать! – рявкнула Кира и пожелавший уточнить наше местоположение игрок послушно заткнулся.

– За нами водная смерть. И преодолели мы ее малой ценой. Смерть двоих – ерунда. Тут гибли целые отряды.

– Ага…

– Назад нам пути больше нет. Этой дорогой можно пройти лишь в одном направлении. Покидать русло нельзя – со всех сторон патрули клана Мертвых Песков. Они бдительны и ненавидят чужаков. Одной пятерки патруля будет достаточно, чтобы покончить с нами.

– Назад нельзя. Вбок нельзя. Ясно. Только вперед.

– Верно, нгаму Росгард. Только вперед. Здесь нас будут ждать бушующие пороги. Попадать в них нельзя. Они как мельница.

– Бушующие пороги? Вода?

– Нет. Раскаленный песок, что струится между дымящихся валунов. Валуны не настолько горячие. На них можно стоять несколько мгновений. Но не больше – иначе превратишься в живой факел. Мы будем прыгать с валуна на валун. С уступа на уступ. Пробираться по карнизам. И стараться не умереть.

– Это лучшая в моей жизни экскурсия – убежденно заявил я, нарочито добавив в голос смеха. Юмор нам сейчас не повредит – Все слышали? Веселье продолжается! Смотреть в оба, прыгать как кенгуру, умирать как герои! Ясно?

– Ясно!

– Сдохнем героически, босс!

– Отпрыгаем как белки!

– Я рожден от кенгуру и зайца!

– Мы еще и яичницу сделаем на песке!

– Выживем!

– Сделаем!

– Отлично – хмыкнул я, покосившись на Бома – Настрой боевой.

– Продолжаем! – выдохнула Алишана, поднимаясь и ногой затирая прочерченную борозду, скрывая в земле показавшиеся ненадолго чьи-то зубы.

Следующий этап обозначен. Пути назад нет. Даже если передумаем – нам только вперед. Возможность телепортации пропала давным-давно. Но мы и не собирались отступать.

Вперед!

Стеная, сбивая с себя огонь, дымясь как обгорелая спичка, я перевалился через валун и рухнул оземь.

– Чтоб меня!

– Босс… босс… ты гений – прохрипел один из сокланов, тяжело падая рядом – Как додумался?

– Опыт. С солью так делали. Вот и попробовал – ответил я, с оханьем принимая на себя дымящегося Орбита – Кира?

– Иде-е-ет – безмятежно улыбнулся эльф и шустро пополз дальше, страшаясь принять на копчик падение паладина. Но следующей валун перемахнула госпожа Мизрелл.

– Если бы ты не попробовал… – не мог успокоиться соклан – Да-а-а-а….

Особо восхищаться тут было нечем. Когда я понял, что мы тупо гибнем, что большая часть нас не в состоянии бодро прыгать с валуна на валун, пришлось импровизировать. Крикнув балансирующему на крохотной каменной кочке посреди моря раскаленного песка соклану, я привлек его внимание и спросил есть ли у него ледяная магия. Тот, слава всем богам, ответил мгновенно, за секунду перечислив магический арсенал. Выбрав, я крикнул инструкцию и врезал по песку тремя огненными шарами. Нас обдало горячей картечью, сокланы взвыли, но тут же заткнулись, когда песок потек раскаленной лавой. И резко оживились, когда по текущему стеклу ударила магия заморозки. Я первым ступил на поразительное стекло. Включил невольно запись – красиво. Под прозрачным стеклом крутился светящийся раскаленный песок, создавая причудливые узоры. Любоваться долго не дали – спутники не дураки и тут же перебрались на стеклянный островок. А я пошел дальше, плечо к плечу с ледяным магом, торя нам путь. Сзади топали лекари, спешно леча нас – разлетающийся от ударов огня песок снимал неимоверное количество хитов жизни. В конце отрезка пути валуны сходились и расходились как корабли в море, сталкиваясь с ужасающим грохотом. Там мы потеряли одного лекаря, замешкавшегося и раздавленного. Остальные проскользнули. Под конец нас обдало песчаным обжигающим шлепком и выплюнуло за последние валуны. И вот лежим… охаем… дымимся… чувствую себя хорошо отбитым и среднепрожаренным стейком.