Ллир был тут. Я чувствовал его изголодавшееся присутствие, как давление на свой мозг, но во много раз усиленное из-за узкого пространства в этих стенах и прокатывающееся как раскаты грома по каменному мешку замка. Что-то во мне завибрировало в ответ, какое-то сладостное ожидание, которое я быстро подавил усилием воли.
Ллир и я больше не были связаны этой давнишней церемонией. Я отказался от нее. Я теперь не был избранным Ллира, но внутри у меня какое-то чувство, которое я не мог контролировать, дрожало в экстазе при мысли о тех жертвах, которые будут принесены и которые так послушно прошествовали в темную дверь Кэр Сикэйра. Я подумал: помнит ли Медея и Совет сейчас обо мне, которого они собирались принести в жертву прошлой ночью.
Мои ноги внезапно остановились на лестнице. Я ничего не видел, но знал, что передо мной находится стена с выступающими изгибами. Мои руки нашли их, надавили на нужные выступы. Часть темноты скользнула в сторону, и я стоял, опираясь на ее край, глядя вниз, далеко вниз.
Кэр Сикэйр напоминал сад, могучий сад колонн, которые терялись высоко вверху, в бесконечной темноте. Где-то наверху начал сиять свет, слишком высоко, чтобы я мог рассмотреть его источник. Сердце мое на мгновение остановилось, когда я увидел его, потому что я узнал этот свет – это золотистое свечение из Золотого Окна жилища Ллира.
Память моя вернулась ко мне. Окно Ллира. Окно жертвоприношений. Я не мог его видеть, но мои глаза помнили его свет. В Кэр Ллире это окно светилось вечно, сам Ллир жил за ним, жил вечно. Но в Кэр Сикэйре и других храмах, где приносили жертвы в Темном Мире, были лишь дубликаты этого Окна, которое загоралось только тогда, когда Ллир приходил сквозь тьму взять то, что было положено ему по праву.
Наверху голодный и злой Ллир купался сейчас в этом золотистом свечении, которое напоминало солнце, пришедшее ночью осветить храм. Где было расположено Окно Кэр Сикэйра и какой оно было формы, я все еще не мог вспомнить, но что-то во мне признало этот золотистый свет и задрожало в ответ, когда я смотрел, как он становится все ярче и ярче, обливая светом колонны храма.
Далеко внизу я увидел стоящий Совет, крошечные фигурки, которые можно было различить только по цветным плащам: Матолч в зеленом, Эйдерн в желтом, Медея в алом. Позади них, полукругом, стояли стражи. Впереди всех последний из избранных рабов слепо двигался среди колонн. Я не видел. Я не видел, куда они направляются, но, в общем, я это знал. Окно открывалось в ожидании жертв, и они как-то должны были туда попасть.
Когда свет стал еще ярче, я увидел, что перед Советом стоит большой алтарь в форме чаши. Черный на черном помосте. Над ним висел большой желоб. Я проследил за ходом этого желоба и понял, что он идет от самого освещенного Окна и кончается у черного помоста. Глубоко внутри меня что-то зашевелилось, подсказывая, для чего тут нужны были и чаша и желоб. Я оперся о стену, дрожа от возбуждения, которое частично было моим, а частично ЕГО, того, кто нависал над нами солнечным диском.
До меня донеслось снизу тихое пение. Я узнал голос Медеи, чистый, серебряно звенящий, тоненькая ниточка звука в темноте и абсолютной тишине. Звук поднимался вверх, дрожа среди огромных колонн Сикэйра.