В ходе их выяснилось, что отпугиватели, ловушки и уничтожители насекомых в США по большей части желтого цвета. Почему так получилось, никто не знает, но десятилетиями считалось, что это правильно. Но когда провели специальную серию опытов, то оказалось, что мухи любят сладкое, цветочные и прочие ароматы, а также синий цвет.
Ученые Роберто Перейра и Фил Келер со своим изобретением.
По результатам исследований Джозеф Дикларо сконструировал новую ловушку для мух. Она представляет собой параллелепипед, стенки которого имеют щели; они, по мнению ученых, похожи на щели в стенах зданий, куда прячутся мухи. Внутри ловушки находится яд замедленного действия. Насекомые залетают в устройство, съедают инсектицид, вылетают, а потом падают замертво. Таким образом, устройство при одной зарядке уничтожает более 40 тысяч мух, при этом они не скапливаются внутри.
Апробация устройства, названного Florida Fly-Baiter, успешно прошла испытания в Ираке, Афганистане, Греции и Египте. Теперь уничтожитель мух, стоимость которого около 10 долларов, примут на вооружение и американские войска. Кроме того, его будут использовать в зонах стихийных бедствий, где нарушено водо- и энергоснабжение, а также при выполнении гуманитарных операций в беднейших странах.
ВОЗВРАЩАЯСЬ К НАПЕЧАТАННОМУ
Бактерии на службе… у разведки
Недавно мы рассказывали в журнале о поэте, который зашифровал свои стихи в геноме бактерии, чтобы его произведения пережили века (подробности см. в «ЮТ» № 9 за 2011 г.). Подобный метод шифрования уже стараются поставить на службу рыцарям плаща и кинжала, то есть, попросту говоря, разведывательным службам.
Управление перспективных научных исследований (DARPA), работающее при Пентагоне, недавно предложило ученым рассмотреть всевозможные варианты передачи кодированной информации без использования электроники. Ведь не секрет, что хакеры ныне научились взламывать даже самые защищенные системы и файлы.
Было предложено несколько проектов. Самый экзотический разработали исследователи из Университета Тафтса и Гарвардского университета. Они решили использовать для шифровки информации геном бактерий.
Дело в том, что гены флуоресцентных белков модифицированных штаммов кишечной палочки (Escherichia coli) активируются и начинают производить соответствующие соединения лишь при определенных условиях.
При этом колонии бактерий излучают желтый, зеленый или красный свет. Используя различные сочетания цветов, можно кодировать определенные буквы и цифры, что позволяет записывать информацию.
Само сообщение выстраивается простейшим образом, знак за знаком, строка за строкой, на питательной среде, куда точку за точкой вносят соответствующие пары штаммов кишечной палочки. После культивации бактерий к поверхности прикладывают лист нитроцеллюлозной пленки, которая удерживает некоторое количество микробов. Получается небольшой листик с нанесенными на него не видимыми глазу бактериями, в генах которых скрывается секретное сообщение. Эту пленочку и переправляют адресату, наклеив, например, на конверт под почтовую марку.