– Нет, всё нормально, – проговорила она. – Я наелась. Спасибо.

– Рад услужить такой прекрасной гостье, – расплылся в улыбке лакей.

Аделина повертела головой. Вроде, других слуг не видно. Наверное, попрятались, или с тарелками возятся. Может, удастся выспросить что-нибудь полезное у этого ледяного?

– А демон Ингемар всегда такой? – она решила пойти ва-банк.

Лакей как-то сразу осунулся, голова вжалась в плечи, а руки прижали салфетку к груди.

– Какой, госпожа?

– Злой, самовлюблённый и наглый, – заключила Аделина.

Льдистый парень как-то замялся, принявшись коситься по сторонам. Явно же что-то знает, что-то хочет сказать. Но почему молчит? Не может? Боится?

– Я никому не скажу, – подбодрила она его.

Лакей вроде набрал воздуха, вроде как решился, вот-вот сейчас скажет, но в последний момент с шумом выдохнул. По коже прокатилось разочарование – да что же они тут все такие запуганные? Никакой демократии.

– Всё не так, как кажется, госпожа, – произнёс он печально.

Аделина поморщилась.

– Что-то все так говорят. Только ничего не понятно.

Лакей снова покосился в сторону.

– Просто… Не будьте слишком строги…

Она даже рот раскрыла.

– Не быть? Это шутка, да? Он же узурпатор и тиран. Всех слуг запугал. Вы же по струнке тут ходите. Кидается на всех, меня вчера до визга перепугал. Нет уж, спасибо. Я буду строга. Вы ведь так называете критическое мышление и трезвую оценку?

Аделина выпалила эту тираду, слишком поздно спохватившись, что говорила слишком уж резко, да и слова употребляет не те, ох, не те.

Лакей смотрит на неё, хлопая синими ресницами, видимо, переваривает. Вот же блин. Но раз начала, надо дожимать. Главное, делать это с уверенностью.

– В общем, – проговорила она, поднимаясь, – я считаю, что вы все можете уволиться из этого замка, когда хотите. И не терпеть унизительное обращение. А мне надо погулять после завтрака.

Из стены тут же выступила девушка, готовая её сопровождать, но Аделина посмотрела на неё со всей строгостью, какую смогла в себе собрать, и добавила:

– Сама. Без сопровождающих. Хочу побыть одна.

Лакей и служанка переглянулись, но дверь перед Аделиной открылась. Значит, перемещаться по замку ей, вроде как, не запрещают.

Отлично. Теперь осталось найти библиотеку, забрать мантию и бежать, пока её не превратили в такую же ледышку.

Аделина шла уверенно и безрассудно, поскольку даже не представляла, в каком направлении ей следует двигаться. То, что за ней могут наблюдать – очень даже вероятно. Но, видимо, она слишком впечатлила всех своей экстравагантностью, так что слуги не рискнули следовать за ней.

Тем лучше. Может теперь получится найти выход. Сама забрела, самой и выбираться.

Вновь потянулась череда бесконечных коридоров, залов, каких-то гостиных. Совершенно непонятно, зачем их столько. Нет, конечно это замок, где по всем правилам положено быть много места. Но всё же выглядит каким-то перебором.

Чем дальше она углублялась в его дебри, тем менее ухоженными становились комнаты и залы. А ведь демон не соврал – выходит, действительно, какую-то часть замка не особо убирают. Даже какое-то запустение вокруг. В некоторых местах заметна ледяная корка в виде шипов и колючек. Торчат, как иглы дикобраза прямо из пола и стен.