Остальные пушки нашей батареи продолжали стоять в походном положении, прицепленные к машинам. Почему стоят, а не разворачиваются? Ведь сейчас их накроют. И точно! Осмелев, «Фердинанд» расстрелял всю батарею с машинами. Люди, правда, уцелели, вовремя скатившись за насыпь. Машины горели, и скоро начали рваться ящики со снарядами. Но и это еще не все. Мимо горящих машин проехала другая, кажется, 5-я батарея нашего дивизиона. Машины одна за другой свернули на недавно оставленное нами поле и стали на глазах у немцев(!), в сотне шагов, развертывать пушки. Естественно, их быстро и легко расстреляли, не дав даже отцепить пушки. Наблюдать эту картину было тяжело, и мы, молча и вслух, ругались, кляня неизвестных нам организаторов операции. Вот раненый ползет к машине, думая укрыться под колесами от огня противника. Зачем ползешь, несчастный, на верную смерть! Машина уже загорелась, и скоро начнут рваться ящики со снарядами. Но он ползет, и на наших глазах машина взрывается. Все, конец бедняге!

Никогда, ни до, ни после, не видел столь бездарной, порой бессмысленной операции, такого побоища своих, устроенного нашим командованием. Все! Дальнейшее наступление провалилось, решил я, хотя мы и вышли на окраину города. Соседние команды (Бойко, Шалевич, Хвощинский…) и других подразделений тоже захватили окраинные дома. Даже взяли в плен легко сдавшихся фольксштурмовцев, освободили группу наших девушек, угнанных на работу в Германию и спрятавшихся в подвале.

Не зная, что дальше делать, я послал кого-то на батарею, просил наладить связь с дивизионом. Темнело. Стрельба стала стихать, только горели наши машины и рвались снаряды в ящиках. Мы продолжали бдительно смотреть в сторону незанятых домов. Через какое-то время вернулся связной с приказом вернуться на старую позицию. Он добавил, что, наконец, подошла какая-то армия и она продолжит захват города. Мы, сильно удрученные тем, что произошло, но, признаюсь, с некоторой гордостью, что выполнили свою задачу, несмотря на бездарную организацию операции, с облегчением отправились вдоль дороги обратно. Навстречу на наши позиции двигались сначала разведподразделения, а затем колонна за колонной подходящие части.

Пришедшие части блокировали Шнайдемюль и вскоре заставили гарнизон сдаться, правда, как официально сообщалось, после упорных боев. Художественное описание этой операции правдиво (насколько тогда было возможно) дано в книжке «Весна на Одере» участника этих событий Казакевича, которая читается с увлечением. Некоторую горечь и обиду испытываешь только из-за отсутствия в ней действий и роли нашей бригады, которая, пусть неумело и топорно, обеспечила предмостные позиции подошедших частей. Впрочем, Казакевич мог и не знать нашей роли. Узнав позднее, что гарнизон противника составлял 20–30 тысяч человек, а не «нескольких занюханных фрицев», мы поняли, что даже при удачной организации операции захватить город сотней-другой, пусть тысячей, бойцов, было немыслимо. Стоило немцам понять, что перед ними ничтожная группка, нас бы легко перебили.