Пятачок над обрывом огорожен железными перилами, но сила притяжения от этого меньше не становилась. Напротив, возникало непреодолимое желание перегнуться через ограду, придав телу наклонное положение, и ласточкой сигануть вниз.

Тогда, четырнадцать лет назад, Артем прыгнул «солдатиком», может, потому и не преодолел до конца страх перед судьбой. А сейчас хорошо бы «ласточкой», чтобы в прыжке разогнать все страхи.

Этот обрыв намертво врезался ему в память, он хорошо помнит откос в скале, похожий на зубило. Слева от него выступ в форме седла. Правую ногу ставишь на одну половинку, левую на другую, и прыгаешь. Но к выступу еще надо спуститься, а это само по себе опасно. И спрыгнуть с него можно было прямо на подводный риф. Между откосом и выступом нужно становиться, аккурат между ними. С этого места и Дарина прыгала, и он. С этого места он не разобьется… А если он что-то путает?

Этот вопрос Артем задал себе, уже стоя на перилах. Ветра нет, но его качала сама сила притяжения из бездны.

– Ты что делаешь, сумасшедший? – встревоженно спросила Дарина.

– Я тебя за собой не зову.

– Да я и не буду! У меня сын! И у меня ты! – вцепилась она в его ногу.

– Отпусти! Я все равно спрыгну. Если не отпустишь, разобьюсь.

Она отпустила. И он спрыгнул. От страха захватило дух, парализовало сознание, но все обошлось. Артем с шумом вошел воду, даже не задев камень.

И тут же пожалел о своей самодеятельности. Вслед за ним со скалы сиганула и Дарина. Он не звал ее за собой, не хотел, чтобы она прыгала. А она последовала за ним. Скинула халат, перемахнула через ограду – и вниз… И снова у него замерло сердце в груди, на этот раз из-за страха за нее. И еще он понял, насколько она ему дорога…

Дарина вынырнула, ошеломленно глянула на него. Хватило одного мгновения, чтобы страх в ее глазах заслонился блеском счастья.

– Я такая же смелая! – засмеялась она. – И такая же глупая!

Засмеялся и Артем. Эйфория шальной безрассудной юности накатила на осознание собственной глупости. Тогда, четырнадцать лет назад, он с трудом верил в собственную смерть. Боялся погибнуть, прыгая со скалы, но все равно эта мысль не приживалась в голове. Молод он был и глуп. Но сейчас-то ему известно, как легко потерять жизнь. Одно неосторожное движение, один неловкий шаг, и все… И сейчас он мог запросто разбиться насмерть. Причем вместе с Дариной.

Но все обошлось, они живы. Более того, прошли через жернова судьбы. А как еще можно назвать подводные камни, о которые они могли разбиться? Они пытали судьбу, они получили благословение…

Дарина поплыла к берегу в обход скалы, Артем поймал ее на берегу, сгреб в охапку и уложил на мелкую гальку. Купальник снимался легко…

Все, прозвенел «звонок», закончился третий срок. На волю Артем вышел в статусе законного вора. В Москве у него были дела, но Дарина увезла его в Крым. Май, прекрасная погода, море, правда, холодное. Но кого это пугает?..

Артем поднял Дарину на руки и понес по крутой тропке на самый верх, к дому.

Последний срок дался ему легко – ни штрафных изоляторов, ни голодовок, ни ножей в спину. Он и здоровье поправил, и в весе прибавил, и спортивную форму набрал. И все же высота с Дариной на руках далась ему нелегко. Зато на этом пути он еще крепче привязался к ней. Никто уже не в силах разорвать их узы…