– Классный он! – посмотрела я вслед Игорю. – Повезло тебе, – перевела взгляд на подругу, которая казалась сейчас очень счастливой и расслабленной.

– А тебе?

– А что мне?

– Считаешь, что с Игорем тебе не повезло? У вас же вроде все хорошо.

– У нас все никак и вряд ли что-то изменится. Не суждено мне, видно, выйти замуж по любви и быть любимой. Не в этой жизни…

– Ась, иди-ка сюда, – похлопала Тома рядом с собой по дивану.

Я послушно опустилась рядом с ней.

– Вот ты все время рассуждаешь, суждено не суждено, любит не любит… А ты сама-то как к нему относишься? – задала Тома простой вопрос, на который ответить было гораздо сложнее.

Думаете, я сама не думала об этом? Еще как думала, а в последнее время больше, чем о чем-то другом. И вывод напрашивался неутешительный – что я отношусь к нему гораздо лучше, чем он ко мне. Не знаю, любовь ли это, но мне хотелось больших тепла и внимания от него, чем те крохи, которыми он меня одаривал. Отсюда и рождались все обиды и слезы одинокими ночами. Здесь, у себя дома, вот уже неделя, как Игорь не переступал порог моей спальни. То есть, ни разу с момента моего возвращения. С работы приходил всегда за полночь и еще пару часов умудрялся просиживать в своем кабинете, дома уже. Подобное невнимание и даже равнодушие очень обижали. Я не узнавала в нем того Игоря, каким он был несколько дней перед нашим отъездом от дяди.

И вот уже второй человек меня спрашивал, как я к нему отношусь. А ответить честно я не могла, потому что и себе боялась признаться, что в душе моей зарождается что-то типа любви к оборотню.

– Молчишь. Тогда, почему от него требуешь большего? Если между вами нет любви, так смирись с тем равновесием, что установилось сейчас. Он принял тебя в свой дом, окружил вниманием и заботой. Нельзя требовать большего, не даря ничего взамен.

В этот момент я подумала, как же легко мне было признаться родителям, что люблю Игоря. Ведь они ничего не знали, кроме того, что я сама им рассказала. А это чуть больше, чем ничего. Они никогда и не узнают, как много сложностей мне пришлось пережить.

На Тому я не обижалась, потому что все правильно она говорила. Но и сделать первый шаг я не смогу никогда. В конце концов, я женщина, и не должна этого делать первая.

Мы засиделись допоздна. Об Игоре больше не говорили, больше подруга трещала об Олеге. Вот уж где была любовь. А еще страсть, судя по тем подробностям, в которые меня Тома посвятила. Только вот теперь я точно знала, что страсть и любовь – две совершенно разные вещи, способные существовать друг без друга.

Игорь стоял на террасе второго этажа в тени колонны и потягивал вино. Асю заметил издалека. Видел, как задумчиво бредет девушка к дому, как бесшумно следует за ней охранник. Собственно, он и вышел на террасу, чтобы не пропустить ее возвращения от сестры.

Очень хотелось встретить ее внизу, в холле, заключить в объятья, сорвать с губ поцелуй… Но вот уже какое-то время он не мог побороть в себе сопротивление всем этим желаниям. Не понимал, что с ним, но собственное состояние походило на обиду. На кого? Неужели обижается он на Асю? Но за что? И тем не менее, это чувство было даже сильнее желания близости с ней.