Не все, однако, удается. Вакуумные диоды так и не заработали, похоже, не сумели их как следует откачать. Неважно выходят шерстяные ткани, авиадвигатели капризничают, в основном из-за проблем в области системы зажигания. Дизельные же надежны, экономичны, но тяжелы и маломощны. Мишка время от времени участвует в мозговых штурмах, посвященных решению таких вопросов. Случается, и дельное что-то присоветует.
Гасиенда считается богатейшим домом города. Конечно, полторы сотни слуг! На самом деле живущие под этой крышей люди ему не прислуживают. Дела у них. Разные. Да, много народу требуется для нормального функционирования медицинского исследовательского центра. Фармакология одна чего стоит. Тысячи наименований растений изо всех трех Америк, из Центральной в том числе. А по Мишкиной подсказке еще и с плесенью начали работы. Хирурги, цитологи, микробиологи, терапевты. Сайка по вечерам смотрит на него жалобно. Вздыхает. Ладно. Утром.
Большие хлопоты доставляет любопытство, проявляемое монархами Старого Света к делам тамбовским. Как только не извращаются, чтобы хоть что-то вызнать. Особенно интересный кадр – дон Хуан, что состоит в числе офицеров гарнизона. Есть подозрение, что он то ли из инквизиторов, то ли из иезуитов. Поди разбери, чем они друг от друга отличаются. Так вот, этот скромный человек подкупает окрестных индейцев, чтобы они погостили в Аппалачах, а потом рассказали ему, как там народ поживает. А то белые путешественники слишком надолго задерживаются в землях Северной Америки. Никак их назад не дождешься.
Среди Трусливых Койотов возня с агентами считается делом скучным, рутинным. В основном – это удел старших товарищей. Несговорчивые среди шпионов встречаются редко, так их приходится увозить на берега Большого Невольничьего озера – вспомнил Мишка его прошлое название, и там они находят свое счастье в работах по заготовке даров богатой северной природы. А сговорчивые учат инструкцию, в содержание которой Мишке приходится регулярно вносить изменения. Информационное оружие должно совершенствоваться непрерывно.
И это при том, что лично с доном Хуаном поддерживаются ровные приятельские отношения. Они частенько заходят друг к другу поболтать. Рассказал дону Хуану под огромным секретом, что его, Мишкина, кажущаяся свобода – на самом деле плен у диких необразованных дикарей, которые сторожат своих узников настолько изощренно, что это не сразу и приметишь. Все, мол, кто не их крови, на индейской земле – заключенные, с которых не спускают глаз. Но если себя хорошо вести, то можно прожить даже с некоторыми удобствами. Но не дай бог рассердить этих бдительных тюремщиков!
Хуан, ясное дело, выразил сочувствие, а потом, видимо, понаблюдал за Мишкой другими глазами. И снова выразил сочувствие, на этот раз, кажется, искреннее. Действительно, после самоволки во Флоренцию, которую Мишка позволил себе в сопровождении Ганса, как только сообразил, что проку от него теперь здесь немного, число его телохранителей резко возросло. А пускай! Зато Галилео Галилей уже много лет живет и работает в Тамбове. Сносная оптика – великое дело. Кроме работоспособных артиллерийских прицелов, это еще и нивелиры, буссоли, секстанты, подзорные трубы и теодолиты. А главное – нормальная навигация по небесным светилам. Старик неплохо сечет в математике и имеет прекрасное пространственное воображение.