Девушка закашлялась.

– Ой! – У меня от неловкости, кажется, температура подскочила. – Я имел в виду не без всего, а без этой одежды и… Не без одежды, а…

И тут я понял, что она хохочет, прикрывая рот рукой, чтобы крошки не разлетелись по всей комнате.

– Прости, – сказал я, тоже расхохотавшись.

– Ничего! – Лена попыталась успокоиться. – С тобой всегда так весело!

Она отдала остаток бутерброда Феде и закашлялась.

– Я не то хотел сказать. Просто имел в виду, что ты всегда так одеваешься, будто на праздник. Тебе ведь вовсе не обязательно это делать, потому что ты и без всей этой мишуры выглядела бы… идеально.

– Я просто стараюсь соответствовать статусу, – сказала, покраснев, Лена.

– А какой у тебя статус? – совершенно искренне спросил я.

Девушке явно стало не по себе. Она заерзала.

– Я… я не знаю… Просто хочу чувствовать себя уверенно. Хочу выглядеть успешной.

– И как? Получается? – Заметив, что Лена напряглась, я всплеснул руками: – Прости, не хотел тебя смутить или обидеть. Но…

– Что?

– Социум думает о нас ровно то, что мы ему транслируем. Если ты одеваешься вызывающе, люди делают соответствующие выводы.

– Ты меня сейчас пытаешься оскорбить? – усмехнулась Лена.

– Нет, нет, нет! – Я схватился за голову. – Я… у меня с трудом получается формулировать мысли сегодня.

– Понимаешь, если я завтра приду в универ в стремных джинсах и свитере, мои подруги меня не поймут. Мода для них почти священна.

– А я думал, что настоящий друг тебя поймет, что бы ты ни сделал. И сказать другу можно все, что угодно. Разве нет? А иначе он не друг. И если твои подружки навязывают тебе свое мнение, то ты еще сильнее теряешь себя. Нельзя делать что-то против своей воли, нужно прислушиваться только к себе.

– Ты опять занудствуешь, – покачала головой Лена.

– Я это к тому, что настоящий друг простит. – Я закусил губу от неловкости. – Слушай, я вовсе не хотел читать нотаций. Я совсем не такой. Просто ты так рассказывала про эту Зою, у тебя так глаза горели, а эти твои подруги…

– Ну же, говори, – рассмеялась Лена. – Мы и так с тобой почти поссорились.

– Нет, не буду.

– Пустышки? – подсказала она.

– Это ты сказала, заметь. – Я поднял руки, показывая, что я тут ни при чем.

– На самом деле с ними иногда бывает весело.

– Если плюсов больше, чем минусов, то это хорошо.

– Не знаю. – Девушка сжала руки в замок. – Я просто привыкла к ним, наверное. И мечтала быть крутой. Хотела быть популярной. Теперь у меня все это есть. Вроде как.

Ей самой было смешно.

– Вроде как, – улыбнулся я.

Лена расхохоталась:

– Ну что за ужасный день? Сначала корпоративный фуршет со звездами рекламы подгузников вместо нормального свидания, теперь бесплатный сеанс психоанализа от моего репетитора. Что дальше?

По телу разлилось тепло.

– Значит, свидание не удалось?

Девушка тяжело вздохнула:

– Скажем так, я вынуждена была завершить его досрочно.

Мы нечаянно соприкоснулись пальцами, и в этот момент в ее сумке зазвонил телефон. Лена вздрогнула и потянулась к сумке. Прежде чем она скинула звонок, я успел заметить, что на экране высветилось: «Харитон».

Чтобы сгладить острый момент, мне пришлось как ни в чем не бывало заявить: