За размышлениями время прошло быстро, за окном потемнело, а небосвод загорелся звёздами. Напротив присела Лара, заставив меня вздрогнуть.

— В чём дело? — усмехнулась она. — Испугался?

— Нет, — растерялся я. — Просто задумался, а затем неожиданно появилась ты.

— Со мной тоже такое бывает, — махнула рукой девушка. — Так о чём ты хотел поговорить?

— Узнать больше о местном укладе. Я слышал, тут промышляют охотой внутри Врат? В городе это назвали бы безумием.

— У нас довольно редко бывают прорывы, а в радиусе пятидесяти километров так и вовсе никогда не случалось. Только за пределами.

— Как на днях? — вспомнил я ночной прорыв.

— Да, — кивнула девушка. — Теперь моя очередь. Зачем ты вышел из рода?

— Это твой вопрос? — я рассмеялся. — Могла бы спросить чего посерьёзнее.

— Поверь, во всей твоей истории это самый горячий момент. Люди тут волосы на себе рвали, когда узнали о твоём поступке. Тебя считают неким… Подобрать бы слово… Идиотом!

— У нас были разногласия с отцом, — коротко ответил я.

— Но он тебя не выгонял, не ставил перед выбором. Какие обстоятельства могут оправдать такое решение? — недоумевала девушка.

— А его не нужно оправдывать, его нужно принять. Как данность, не более. — Я покрутил рукой, подбирая слова. — Люди, которые думают в таком ключе, мыслят поверхностно.

Честно сказать, Лара задала ожидаемый, но в то же время неожиданный вопрос. Не знаю, смогу ли сам дать на него ответ. Что меня сподвигло оставить свой род?

Стоя там, перед вратами. Смотря на ухищрения отца с новым наследником, который старался спасти мою жизнь, я был обижен. Пожалуй, да, был обижен на отца за то, что он не верил в меня. Мало того, лишил выбора.

Я морально умер, разлагаясь последние годы. Дурно пахнущий труп в дорогом пошитом на заказ костюме. Пытался купить жизнь, но снова ошибся. Жизнь, настоящая, какая она есть — это счастье, а счастье невозможно купить. Его надо искать.

Дать людям знания, которые спасут тысячи жизней. Я смогу это сделать и без поддержки клана. Своим людям, ученикам, группе грандов. Но если отбросить всю эту шелуху, отвечая максимально честно. Зачем я покинул род?

Я ушёл, потому что он перестал чувствовать себя частью семьи. Последний рубеж пройден, отец счастлив с новой невестой, я уже не узнал половину людей в поместье при последнем визите. Всё поменялось. Даже я сам. Стал плечистым парнем, настоящим наследником, и зовут меня теперь Андрей.

Что мне там делать?

Вдруг понимаю, что задал этот вопрос вслух.

— Как что? — на секунду задумалась Лара. — Там твои люди, твоя ответственность, да просто-напросто это наследие предков, которое твоё по праву!

— Я не достоин этого, — вдруг тихо прошептал я, но эта фраза прогремела во мне набатом.

Неужели я и правда так считаю? Стало страшно от одной только мысли. Какой же я дурак, просто глупый дурак.

— Что? — переспросила девушка, а затем махнула рукой, откидываясь на стуле. В помещении оставалось не так много людей, мы могли свободно говорить. — А знаешь что? Всё это выглядит фарсом.

— Фарсом? — смешался я.

— Да, банальным выпендрёжничеством, — еле выговорила Лара. — Ты весь такой из себя крутой, вышел из рода. Мог бы пройти отречение, раз на то пошло.