И они его спасли.

С тех пор Майя старательно гнала от себя воспоминания о том жутком дне. Решила, что навсегда вычеркнет его из памяти. Больше не будет жить прошлым, а станет настоящим.

Это время пролетело, промелькнуло как в сказке — сначала летней, затем осенней, а теперь настало время новогодней. Но впереди, Майя надеялась, их ждало нечто чудесное — наполненная любовью и праздником жизнь.

… В конце августа состоялась их с Артемом свадьба, приготовления к которой заняли всего лишь пару недель. Нет же, все началось с предложения!.. Артем заявил, что и так уже совершил много ошибок, но теперь хочет, чтобы было по нормальному — преподнес ей здоровенное обручальное кольцо, встав на колено и спросив, выйдет ли она за него замуж. Этим он знатно смутил не только ее, но и посетителей ресторана с видом на Балтийское море.

Но тут на него запрыгнул счастливый Никитка, которого после похищения они везде таскали с собой, и Майя так толком ничего и не успела ответить. Но зачем что-то отвечать, если и так все ясно?

На берегу с этого самого моря они и поженились. Была увитая и цветами арка, и важная дама из ЗАГСа, хорошо поставленным голосом произносившая заученные слова о «семейной лодке в бурном море будней», и обмен кольцами, и шампанское, и гости, и их первый вальс…

А после они улетели далеко-далеко. Туда, где всегда тепло. Взяли с собой Никиту, потому что Майя не могла представить, что сможет надолго оставить одного. По крайней мере, до тех пор, пока не утихнет, не уляжется та самая тревога…

Быть может, через пару-тройку лет.

Кстати, на свадьбе было много народа, чуть ли не сотня человек. Даже ее испанские подруги прилетели, и Родька пришел — сам! — чтобы их поздравить. Еще немного прихрамывал, опираясь на трость, дав повод Максу Дубовскому позубоскалить. Но Майя знала, что Родька полностью выздоровеет. Подарил огромный букет, пожелав ей счастья. Затем пожал Артему руку, сунув тому золоченый конверт с «подарком», хмуро заявив, что Спасский снова его обскакал, воспользовавшись тем, что он валялся в коме.

— Родь, ну ты ведь знаешь! — покачала Майя головой, расправив подол чудесного платья, которое в кратчайшие сроки сшили известные испанские модельеры. Это был свадебный подарок Пабло. — Я всегда его любила. Только его, все эти годы. Ничего не изменилось и ничего уже не изменится. Так что, будь другом, ты уж подыщи себе кого-нибудь более подходящего… Только замечательную, другой я тебя не отдам!

Потому что для нее уже все было давно решено — Тем, Кто все знает. Как началось в том самом седьмом или же восьмом классе, так и будет продолжаться до конца дней. Было лишь немного жаль тех шести лет, когда они с Артемом были разлучены по сумасшедшей воле Светланы Ветлицкой, мстившей всему миру за то, что родная мать обошлась с ней настолько жестоко.

Вернее — «весь мир» оказался слишком размытым понятием, поэтому она решила довольствоваться малым. Стала мстить тем, до кого смогла дотянуться. Изводила мать, терроризировала сестру, примеряя на себя ту жизнь, которой была лишена. Вольготно чувствовала себя в роли Эльки, сперва устраняя ее обидчиков, а затем настолько увлеклась, что стала играть с жизнями одноклассников.