«Тай, а что у нас по маршруту? Сколько нам нужно еще пройти, чтобы попасть в комнату со шкафом?»

«Еще один мир помимо этого, — тут же откликнулась та. - Оба относительно безопасны – это окраинные комнаты, без разумной жизни, давно заброшенные своими творцами. Как правило, самые опасные места находятся в глубине, где и находят всевозможные ценные артефакты или ресурсы. Кстати, концепцию игрового поля, скорее всего, Смеющийся Господин взял именно отсюда: окраинные комнаты представляют собой небольшие локации, относительно безопасные, а вот чем дальше, тем больше угроз, да и места обширнее. Некоторые из них представляют собой целые миры, по которым можно путешествовать месяцами».

«А сколько всего комнат?» – ради любопытства решил уточнить я.

«Точно неизвестно, приблизительное количество разведанных – порядка трех тысяч. К тому же, не забывай, время от времени начинают появляться и новые миры, создаваемые юными богами».

Мы поднялись вверх по небольшому склону, спустились с противоположной стороны, прошли пару десятков шагов вперед и дошли до небольшой отмели, соединяющей этот остров с соседним. Нам нужно было пересечь несколько островов, чтобы добраться до выбранной точки сопряжения сфер. Внимательно оглядев воду и заметив в ней лишь мелкую морскую живность, обломки камней на дне и множество раковин, кивнул сам себе.

– Вроде ничего опасного, можно идти, – я подошел поближе к Нии, с интересом смотревшей вперед, и, встав на колено, подставил спину: – Залазь сюда.

Та испуганно посмотрела на меня и даже отступила на шаг:

– Зачем? Я могу самостоятельно передвигаться. Мне для этого не нужна твоя помощь.

– Потому что я хочу, чтобы твое путешествие не закончилось прямо сейчас: один неверный шаг, и, поскользнувшись, ты можешь разбиться о камни или раковины, лежащие здесь повсюду, или крупный краб может ударом клешни оставить тебя без ноги или руки. К тому же, еще там, в доме, ты дала обещание слушаться меня во всем, если получится покинуть ваш город.

Девушка задумалась, явно что-то взвешивая у себя в голове.

– Ния, – еще раз попросил я, – время идет. Я не собираюсь покушаться на твою честь и достоинство – речь идет об элементарном выживании. Я бы взял тебя на руки, но так мне будет сложнее сохранить равновесие или отразить неожиданную угрозу.

Тени сомнений пробегали по фарфоровому личику – даже не знаю, что она там себе напредставляла, но все-таки, превозмогая себя, забралась мне на спину. Я снова начал думать над тем, чтобы выйти сейчас во внешние миры – быть нянькой для разумной, ни разу не видевшей ничего, кроме своего маленького городка, все-таки не самое легкое занятие.

Под ногами хлюпало, я шел вперед по мелководью, внимательно смотря вниз, а Ния со страха вцепилась мне в шею, мешая дышать, и почти не реагируя на слова. Вода постепенно поднималась, добравшись мне уже до колен, появились первые морские обитатели: крабы, рыбы и морские змеи. Самые наглые даже решили попробовать меня на вкус – удар меча, и черное тело морской змеи распалось на две половинки, а я продолжил идти вперед. Новый укус, уже за пятку, но прочная кожа надежно защищала ноги, гораздо сложнее было не поскользнуться на очередной каменюке или раковине.