– Последнее… – выдавливая из себя букву за буквой, зло ощерился, отказываясь признавать поражение, – желание?

– Обойдешься. – Шаг вперед, вынуть кинжал, прислушаться к внутренним ощущениям и кивнуть, согласившись с самой собой. – Не заработал.

Можно было его помучить, можно было провести ритуал, вытягивая из него жизнь, каплю за каплей, – много что можно было сделать. Вот только зная себя и зная, что мне самой будет противно, решила немного скорректировать свои первоначальные планы. Мне достаточно и одного-единственного четкого движения идеально заточенным кинжалом… Я еще несколько секунд придерживаю его отросшими когтями за шею, ловя губами его последний выдох, и только после этого вынимаю кинжал из сердца. Даже забавно… оказывается, оно у него было.

– Пап, душу поймаешь? Я к Ларику…

– Уже. – Внимательный взгляд в мои заалевшие от переизбытка силы глаза, на мои когти и зубы, а потом – чуть резче, чем следовало: – Ви, осторожней, не заиграйся!

– Да, пап… – Я еще могу контролировать ту жажду, которая рано или поздно просыпается в каждой нежити, так что хватает минуты, чтобы, поморщившись, взять себя в руки. У меня есть ради чего жить. – Прости…

– Ничего страшного, продолжай. – Махнув рукой в направлении среднего остроухого, сам он занялся копированием памяти ректора. Мы не собирались отдавать его душу инквизиции, как не думали и оставлять ее без исключительно бесценного источника информации. А вот для самой души у нас было запланировано кое-что иное…

Не делая резких движений, медленно присела на пол рядом с тем, кому была обязана почти тремя сотнями лет нежизни.

– Вот и встретились мы снова, Ларик… – Дикий ужас в его глазах первые две секунды потешил самолюбие, но тянуть время, подпитываясь его страхом, смысла не было – больше всего я хотела вновь почувствовать вкус соленых огурцов! А посему… – Поверь, это исключительно приятная встреча. Но скучать не буду, прощай.

Сил хватило, чтобы, приподняв его над полом за шею, снова выпить то, что просто обязано меня оживить, – последний выдох, последняя капля силы… кинжал вошел в тело легко и плавно, обрывая нить жизни того, кому вовсе не стоило рождаться.

Ур-р-р… Отбросив от себя мертвое тело, не сдержалась и заурчала вслух – кажется, я начинаю понимать пожирателей… Какое же это блаженство – чувствовать себя той, кто может брать… получать неземное удовольствие…

– Виолетта Каяра Майя-Инга Инари!

– Мр-р-р? – Лениво обернувшись к почему-то разъяренному отцу, завизжала, когда на меня вылилось несколько бочек ледяной воды. – Папа-а-а!!!

– Да, солнышко?

– Она же холодная!!!

– Да ну? – Подойдя ближе, рывком приподнял мой подбородок и внимательно всмотрелся во вновь чистые зеленые глаза. – Вот так-то лучше. Что за желания, дорогая? Решила уйти во тьму?

– Что? – опешив, захлопала ресницами. – Ой…

– Да-да, вот тебе и «ой», – осуждающе покачал он головой и спросил: – Как ты?

А как я? Задумавшись, прислушалась к себе и чуть нахмурилась – что-то точно происходило, но что…

– Не знаю пока. Но что-то происходит.

– Хорошо. Тогда посиди в уголочке, я закончу, а потом домой. Хорошо?