- Молодой человек… - попробовал затянуть разговор генерал и придумать контраргументы.

- Вы отказываетесь платить? В таком случае я объявляю вам ультиматум: в случае не погашения задолжности и пересмотре с вашей стороны своих обязательств перед нашим соединением, я сотру с лица планеты ваш единственный космодром и орбитальный лифт. Действующий лейтенант Флота Российской Империи Ылша Мечев, сеанс связи завершен, - изображение людей с панели исчезли, однако она недолго пустовала. На нее вывелась таблица ТТХ малого корабля/шатла «Драккар». Многие строки и столбцы были пусты или заполнены случайны символами - не поддались дешифровки - зато четко была видна, даже пульсировала красной подсветкой одна позиция: «разгонный туннель, калибр: восемь дюймов/все типы боеприпасов». Внутри генерала все оборвалось. Щенок МОГ выполнить свою угрозу! А если этот разговор станет достоянием общественности, он в секунду лишиться своего звания, места и жизни заодно. Никому не нужны испорченные отношения с наемниками.

- Капитан, - генерал ослабил воротник кителя, - свяжитесь с канцелярией и казначейством. Выплатите этому соединению плату и все полагающиеся бонусы. И пусть снабжение восполнит их потери в дронах, не подсовывая как обычно хлам. Только твердый середнячок из того что у нас на складах - не давайте еще одного повода для угроз.

- Будет исполнено… Осмелюсь напомнить: «Рожденные Небом» захватили двенадцать баз подскока и перезарядки. Их наверняка выставят на торги…

- Пусть этим занимаются снабжение и казначейство. Сведите контакты штаба с этим соединением к минимуму.

- Твою… - ошеломленно ругнулась капитан Коченова, но оборвала фразу на полуслове. - Связь, запрос на соединение с «Драккаром».

- Запрос прошел… просят пять минут на подготовку.

- Нет старпом, ты слышал?! Пять минут на подготовку! Он что, бежит от разговора? Твои мысли Агнар…

- Не знаю, капитан… Но выплата по контракту уже проведена, так же у нас имеется только что заверенное штабом нанимателей распоряжение на склад.

- Граф?

- Подтверждаю, капитан. И еще… мой коллега ведет активный обмен информацией с поверхностью. Зная его ресурсы и возможности, я действительно предполагаю, что пауза была необходима технически. Предупреждая ваш вопрос: перехват данных невозможен - «Драккар» пользуется своими передатчиками.

Наталья Ивановна резко выдохнула и постаралась успокоиться. Это ей удалось только спустя некоторое время. Между делом она подумала, что ее вспышку наблюдали только старпом и ИскИн: «Как хорошо, что дала людям отдых…»

- «Драккар» запрашивает соединение.

- Соединяй, Граф… Лейтенант! Что черт побери это было?!

- Вам захотелось почестей, капитан? - в свою очередь и крайне едко поинтересовался Мечев. - Недостаток славы?

Наталья Ивановна задохнулась от повторно накатившего возмущения. Между тем парень продолжал:

- А вас не насторожила наигранность диалога и явная двойная позиция того генерала? С одной стороны наниматель в восторге, с другой - намеки на некомпетентность и неэффективность. Вкупе с местными «тактическими находками» это создает крайне интересную картину… Так вот, если вы в упор не замечаете таких «подводных камней», то в моем случае это не прокатит! Мне