В истерическом визге зашлась Ненея. На дворе раздались голоса; к нам кто-то спешил. Ненея упала на колени у самого порога и рыдала навзрыд. Первыми к ней подскочили испуганные Мелея и Дейдра. Затем увидели меня с торчавшими энергетическими лезвиями и испугались ещё сильнее. Обе попятились назад и тащили за собой на снег верещавшую женщину.

Я прикоснулся к метке мизинцем и вышел за ними следом. Люди уже собирались и недоуменно смотрели на всю нашу компанию.

— Что случилось, Иван? — спросил Руадар, который только успел накинуть полушубок.

Я вздохнул, дождался, когда соберутся сразу все, и поднял руку, призывая к тишине. Затем сжал кулаки и активировал сразу и щит, и лезвия.

— Джон скончался, — сказал я и развёл руки в сторону. — Его сил хватило лишь на то, чтобы передать мне свой дар. Теперь я — единственный аниран.

Вперёд вышел старейшина Элестин и, не дойдя до меня шага, опустился на колени. Согнулся и принялся что-то шептать. Поражённые жители последовали его примеру и скоро невнятно бурчала вся толпа. Я не смог разобрать, о чём они бормочат, и вновь нажал на метки. Взял Руадара за плечи и помог подняться.

— Элотан! — выкрикнул он. — Что я должен сделать?

— Я не элотан, Руадар. Элотаном был Джон. Теперь им являешься ты. Я не хочу заниматься тем, что лучше получается у тебя.

— Спасибо, аниран.

— Руадар, Джона надо похоронить сегодня же со всеми почестями. Это был великий человек! И он заслуживает нашего почтения…

— Не-е-е-ет! — зашлась в визге Ненея. Видимо, смириться ей было совсем непросто.

К ней бросились женщины и принялись утешать.

— Для неё элотан Джон был куда большим, чем она сама думала, — тихо прошептал Руадар, наблюдая за этой картиной. — Теперь ей будет нелегко.

— Как и всем нам, — сказал я.

— Да, как и всем нам, — согласился он.

— Сможете организовать всё сами? Мне надо побыть одному… Подумать.

— Да, конечно, — кивнул головой он. — Справимся.

— Спасибо.

Я обернулся и посмотрел на маленькую избу, где на кровати лежал Джон. ЗнакОм я с ним был совсем недолго, но он оставил заметный след в моей жизни. Как и Уилсон, он стал тем, кто спас меня и помог выжить. А в конце не только передал свой дар, но открыл мне глаза. После того, как крошечный оранжевый шарик из чистой энергии, вошёл в мою ладонь, да так там и остался, я многое понял. В голове моментально прояснилось. Я смотрел на избу и с каждой секундой уверенность в том, что я должен делать дальше, только усиливалась.

— Аниран, поговори со мной! — вырвал меня из бездны мыслей старейшина Элестин. — Сейчас же!

— Потом, — спокойно ответил я, ведь общаться с ним желания не испытывал. Перед моими глазами во время внедрения нового элемента пронеслись тысячи картинок. Тысячи картинок из жизни Джона Казинса не только в нашем мире, но и в этом. Обрывочные воспоминания были мимолётны и оставляли после себя лишь лёгкий след. Но теперь я их помнил, как свои. И одно из самых свежих воспоминаний касалось старейшины Элестина, когда он первый и единственный раз пришёл навестить Джона. — Обязательно поговорим потом. Обо всём… Но не сейчас. Сейчас я должен кое-что обдумать и очень прошу меня не беспокоить.