— Ты на столько уверен в своей победе? — рассмеялся глава Фенг, хлопая по колену каменной ладонью, но затем закашлялся, скривившись. — Будет приятно сбить с тебя спесь, мальчишка, и доказать, что я тоже молодой владыка.

— Я и вовсе владыка только по названию. Мои силы все еще находятся на уровне золотого героя, хотя я готовлюсь перешагнуть эту важную черту.

— Создаешь собственную технику трех путей? — с интересом спросил Гуань-Юнь. — Надеюсь к нашему поединку она будет готова?

— Боюсь, что нет. Пока она останется тайной. Тем более, простите за дерзость, но кажется у меня уже появился куда более серьезный враг. — покачал я головой. — Так что на счет переговоров с Джен?

— Они сорвались. — улыбнулся глава Фенг. — Кто-то убил всех переговорщиков, свидетелей и послов. А позже мне прислали бумаги с официальной печатью о расторжении всех договоренностей. Это было около двух недель назад. Подумай, кому, кроме тебя, не выгоден союз между Джен и Фенг.

— Очевидно — Пинг. Они постоянные соперники и союзники, и не могут допустить усиления одной из сторон. Так что, когда мы возведем на трон Ичиро, это не станет такой уж проблемой.

— Пинг? Может и так, но у меня другие сведения. — наливая очередную пиалу сказал Гуань-Юнь. — Почти год назад, когда ты отвоевал западную плотину и взял под контроль половину острова, некто вмешался в переговоры между Джен, Пинг, Хэй и последними представителями Гуй. Я не говорил об этом, потому как не был полностью уверен. Больше того, у меня до сих пор нет точных сведений. Но поговаривают что влияние Джен Ли в собственном клане уменьшилось.

— Как это возможно? Он же бессменный патриарх. Уже сколько? Тысячу лет?

— Почти две. — согласился глава Фенг. — И все же ему предъявили что-то или кого-то, что стало ощутимым ударом по его власти. После этого и начались разброд и шатание в рядах их клана. Ну и сейчас стало понятно кто. Не понятно только — каким образом.

— Опишите его, подробно. — попросил я.

— Это не так просто, как ты думаешь. Нападение было ночью, в основном с нами сражались бестелесные болванчики — пустые доспехи, но и их хватило чтобы смять задние ряды, дойдя до шатра командования. Я лично сразил десяток, отрубив головы и конечности, но покуда не была разрушена грудина — они все поднимались и поднимались.

Второй, не меньшей частью его войска являются звери. Не виденные мною раньше волки с щупальцами на спинах и шипастыми хвостами. Быстрее обычного демонического волка, покрытые толстой костяной броней, они дерутся словно бешенные, прокусывая даже толстые доспехи из железного дерева. — в доказательство своих слов Гуань-Юнь кинул мне под ноги дырявый наголенник.

— Меня больше интересует он сам.

— Огненный двуручный меч, с прямым лезвием. — начал перечислять глава Фенг. — Раскаленный до бела он прожигает сталь. Так он сразил моего защитника, почти не заметив щит. Силой он равен мне, скоростью и ловкостью — превосходит. Он не использовал более никаких техник и школ, кроме своего огненного щелчка пальцами.

— Думаете он не обладает техниками Ци? — спросил Ичиро, пока я обдумывал слова Гуань-Юнь.