– Все верно, ваше благородие. Но никто ведь не думал, что арестованный захочет сбежать. Он был такой тихий, а тут вдруг словно взбесился. Ума не приложу, что с ним стряслось.

– Сколько всего было полицейских?

– Трое.

– Они живы?

– Один убит, двое ранены.

– Тоже пепельницей? – спросил Мериме.

– Нет, доктор. Никитин оглушил их стулом, а затем избил. Гляньте на его кулаки, – полицейский кивнул на распростертое тело. – Такому никакая пепельница не нужна!

Из-за угла показалась повозка с двумя полицейскими и подъехала к нам.

– Грузите, – сказал я. – Везите в морг. Мы отправимся с вами.

Однако затащить мертвого Никитина в экипаж полицейским удалось лишь с нашей помощью. Зомби оказался слишком тяжел. Полицейские кряхтели и ругались вполголоса. Тем не менее через десять минут все наконец-то было готово, и мы уселись в повозку.

– Фаэтонов уже в морге? – осведомился у полицейских Мериме.

– Да, доктор. И Еремей тоже.

– Это погибший полицейский? – уточнил я.

– Да, ваше благородие.

– А раненых доставили в больницу?

– Нет, они уже пришли в себя. С ними все в порядке.

– Вы уверены? – осведомился Мериме. – Я бы хотел их на всякий случай осмотреть.

Полицейские пообещали при первой же возможности отправить пострадавших в больницу.

– Я так понимаю, Ян Всеволодович уже вернулся? – спросил я. – Это он вас прислал?

– Да. Привез пастуха и просил вас непременно быть в участке.

Дальше мы некоторое время ехали молча. Я думал о том, что число жертв зомби может оказаться куда большим. Кто знает, не напал ли он на кого-нибудь, прежде чем встретил нас с Мериме?

Мои размышления прервал полицейский, появившийся из переулка. Он увидел нас и замахал рукой, словно опасался, что мы его не заметим.

– Придется мне вас покинуть, – сказал я Мериме.

– Схожу с вами, – ответил тот, чуть подумав. – Мертвецам все равно не поможешь, а раненых привезут позже. Если им вообще понадобится мое участие.

В сопровождении полицейского мы с Мериме отправились в участок. Жара начала спадать, с востока дул слабый ветерок. Но уже ясно было, что это обман, завтра снова будет зной. Одному Богу известно, сколько продлится засуха.

– Надеюсь, дожди начнутся, – словно прочитав мои мысли, сказал полицейский, взглянув на темное небо. – Хорошие такие, проливные. Иначе мы в конце концов задохнемся в этой пыли. Никогда такого не было. Не поверите, ваше благородие, даже курить не хочется!

В участке мы сразу увидели Армилова, сидевшего у распахнутого окна. На столе перед ним горела керосиновая лампа, освещавшая ворох бумаг. При виде нас полицмейстер приветственно поднял руку. Он выглядел уставшим.

– Ага, вот и вы. Быстро. Я думал, придется ждать дольше.

– Мы встретили вашего посланника по дороге, – сказал Мериме.

– Вот как? Значит, вы и сами сюда направлялись?

– Не совсем, – ответил я. – Мы ехали в морг.

Армилов сразу помрачнел.

– Да-да, – сказал он, побарабанив по столу пальцами. – Это… не поддается моему пониманию. Впрочем, виновные уже наказаны.

– Слава богу, мы встретили Никитина, – сказал я. – Кто знает, сколько еще бед он мог натворить.