– Я знаю, где флешка. Мне только непонятно, почему она тебя так тревожит. Люди переживали и худшее.

– Ты когда-нибудь пользуешься компьютером?

– Я пользовался им сегодня.

– Как получаются самые большие файлы?

– Я не знаю.

– Попробуй догадаться.

– Длинные документы?

– Ошибаешься. В самых больших файлах много пикселей.

– Пикселей? – спросил я.

Он не ответил.

– Ладно, я понял, – сказал я. – На флешке не отчет, там фотография.

В комнате снова стало тихо, и я слышал лишь шум города и гудение нагнетаемого воздуха. Сэнсом встал и направился в ванную комнату. Спрингфилд занял прежнюю позицию возле телевизора. На шкафчике стояли бутылки с бумажными кольцами – на них было написано, что если вы будете пить воду, то в счет добавят восемь долларов.

Сэнсом вышел из ванной комнаты.

– Рейган потребовал, чтобы мы сделали фотографию, – сказал он. – Частично потому, что был сентиментальным стариканом, а еще из-за подозрительности. Он хотел проверить, выполнили ли мы приказ. Насколько я помню, на снимке я стою рядом с бен Ладеном, и на моем лице застыла омерзительная широкая улыбка.

– А с другой стороны – я, – добавил Спрингфилд.

– Бен Ладен взорвал Башни-близнецы и атаковал Пентагон. Он самый ужасный террорист в мире. И чрезвычайно узнаваемая фигура. Его ни с кем не перепутаешь. Эта фотография сделает меня политическим трупом. Мертвее не бывает. Навсегда.

– Поэтому Хосы хотят ее заполучить? – спросил я.

Сэнсом кивнул.

– Чтобы «Аль-Каида» могла унизить меня, а заодно и Соединенные Штаты. Или наоборот.

Подойдя к телевизору, я взял бутылку с водой, отвинтил крышку и сделал несколько больших глотков. Счет за номер будет оплачен по кредитке Спрингфилда – значит, Сэнсомом. Я решил, что он может позволить себе потратить восемь долларов.

Потом по моим губам скользнула быстрая улыбка.

– Вот откуда взялась фотография в твоей книге, – сказал я. – И на стене офиса. Дональд Рамсфелд с Саддамом Хусейном, в Багдаде.

– Да, – кивнул Сэнсом.

– На всякий случай – чтобы показать, что другие поступали так же. Что-то вроде козырной карты, оставленной про запас. Никто не знает, что припрятан козырь, даже не знает, что это карта.

– Какой там козырь, – возразил Сэнсом. – Ничего похожего. Всего лишь паршивая четверка треф. Потому что бен Ладен несравнимо хуже Саддама. А Рамсфелд не собирался никуда баллотироваться. На все должности в дальнейшем его назначали друзья. Ни один разумный человек не стал бы за него голосовать.

– У тебя есть друзья?

– Не слишком много.

– Однако никто не стал поднимать шум из-за фотографии Рамсфелда.

– Потому что он не выставлял свою кандидатуру на выборах. Если бы он сделал такую попытку, она стала бы самой знаменитой фотографией на свете.

– Но ты лучше, чем Рамсфелд.

– Ты меня не знаешь.

– Научно обоснованная догадка.

– Ну, предположим. Однако бен Ладен хуже Саддама. И его образ – настоящая отрава. Тут не потребуется даже заголовка. Я стою и улыбаюсь, как щенок, самому подлому человеку в мире. Такие снимки делают при помощи фотомонтажа, когда нужно атаковать противника на выборах. А этот – настоящий.