Его слова, что уж скрывать, были приятны, однако прекращать дуэль мне не хотелось. В конце концов, такое происходит не каждый день. Почему бы не довести ее до конца? А еще мне было ужасно любопытно, как станет вести себя Димка. Пока он удивлял и интриговал меня, а это делало жизнь разнообразнее и острее.

Где-то в Булонском лесу натужно скрипели на ветру толстые ветви старых деревьев, видевших на своем веку, должно быть, еще дуэли прежних времен… Здесь, в небольшом закутке школьного двора, было тихо. Слышно даже, как чуть поскрипывает снег под ботинками переступающего с ноги на ногу Дениса.

Я не ответила Владу – просто протянула руку и взяла у Димки спички.

– Ну ты и стерва, – вздохнул Влад, но заткнулся под моим колючим взглядом.

Я отвернулась, тщательно перемешала спички и подровняла их гладкие кончики, чтобы они выглядывали из кулака на одинаковое расстояние, затем обернулась к дуэлянтам:

– Тяните.

Денис протянул руку. Я заметила, что его пальцы едва заметно подрагивают.

Вытянутая им спичка оказалась без серной головки.

Судьба сделал свой выбор – ему начинать первым.

Я перевела взгляд на Димку. Непохоже, чтобы тот расстроился.

– Подержи, – он протянул свою сумку Владу, отошел к стене и осторожно водрузил на макушку яблоко.

Денис взял камень и подошел к черте.

Постоял немного, топчась на месте, затем оглянулся на меня и Влада.

Влад промолчал, бросив на меня весьма красноречивый взгляд, но я не обратила на него внимания. Гораздо сильнее меня сейчас занимал Димка. Он стоял у стены, спокойный и чуть презрительный, и даже не смотрел в мою сторону. Меня все не оставляло чувство, что он сильно переменился в последнее время, стал не таким, каким я привыкла его видеть… Или это я видела его не таким, каким он был на самом деле? Я совершенно запуталась.

Денис поднял руку с камнем и помедлил. Совицкий продолжал стоять спокойно. Не ожидала от него такого присутствия духа. Из-за того, что он заискивал передо мной, преданно заглядывая в глаза, я считала его слабаком и едва ли не трусом, хотя, если подумать, у меня не было к этому оснований. Я никогда не видела, чтобы Димка действительно перед кем-то пасовал.

Неужели я совершенно не умею разбираться в людях – доверяла Алиске, предавшей меня, и смеялась над Димкой, оставшимся мне верным.

– Ну, что ты не кидаешь? – спросил Совицкий, поправляя на голове норовящее свалиться яблоко.

– Слушай, я думаю, это глупости… – Денис наморщил лоб под своей дурацкой полосатой шапкой. – Зачем все это?

– Для проверки. Вот ты строил из себя крутого, а на деле спасовал! – криво усмехнулся Димка. – Ты слабак и баба!

– Ах так! – Денис снова вскипел и, размахнувшись, вдруг швырнул в Совицкого свой камень.

Тот ударился о стенку в нескольких сантиметрах от Димкиной головы и даже не задел яблоко.

– Ну что же, – Димка взял яблоко и перекинул его из руки в руку, даже не глядя в сторону противника, – теперь – моя очередь.

Денис молча принял у него яблоко и встал у стенки, глядя на врага партизаном, приведенным на казнь немецко-фашистскими захватчиками.

Димка встал у черты, одернул куртку и посмотрел на Дениса.