Когда позвонил Зарубин и сказал, что все готовы и «войска выведены на позиции», она вздохнула и открыла дверь.

- Ну, с богом. Я пошла.

- Может, вместе пойдем? - предложил Хвыля.

- Не надо, чтобы он тебя видел. Мало ли зачем пригодится.

Илья Сергеевич открыл дверь не сразу, Настя уже начала нервничать, но, когда увидела Бабицкого в футболке, фартуке и с мокрыми руками, поняла, что он готовил еду. Судя по его спокойному лицу, Наталья Максимовна, конечно же, предупредила его о возможном визите.

- Вы насчет Милены? - сразу спросил он. - Проходите, пожалуйста, я сейчас.

Настя вошла в комнату, осмотрелась. Судя по мебели - крепкий средний уровень достатка. Много книг, хороший дорогой компьютер, рабочий стол завален дискетами и дисками.

Бабицкий появился уже без фартука, вместо футболки с короткими рукавами на нем был надет джемпер с круглым воротом. Илья Сергеевич показался Насте очень симпатичным и обаятельным, и она снова начала сомневаться в собственных подозрениях.

- Наташа сказала, что вас интересует мое впечатление от знакомства с Миленой, - первым начал он. - Это так?

- Да.

Он повторил все то, что Настя уже слышала от Седовой. Добавил буквально два-три штриха, которые вовсе не свидетельствовали о том, что он знал о Милене Погодиной больше, чем хотел показать.

- Илья Сергеевич, вы бывали на Канарских островах? - спросила она.

Он замер на мгновение. Или ей показалось?

- Нет. На Канарах я не бывал, - твердо ответил он.

- И не собирались?

- Да нет. А в чем дело?

- Насколько я знаю, вы летом 2000 года оформляли туристическую поездку именно на Канары. Или у меня неверные сведения?

Бабицкий умолк, глядя в сторону, на темный экран выключенного компьютера.

- Значит, вы знаете, - наконец произнес он. - Ну что ж, глупо скрывать, если вам уже известно. Только я прошу вас не говорить об этом Наташе. Ей это будет неприятно.

- Почему?

- Потому что мы с Миленой были близки. Не очень долго. Потом она познакомилась с Павлом, и наши отношения прекратились. Но это было в тот период, когда мы с Наташей уже… Ну, вы понимаете.

- Понимаю, - кивнула Настя. - А как так получилось, что Милена не просто познакомилась, но и стала жить с бывшим мужем вашей любовницы? Какая-то очень близкородственная связь у вас получилась, не находите?

Бабицкий усмехнулся и посмотрел Насте в глаза.

- В жизни и не такие совпадения случаются.

Ну что ж, значит, вы, господин Бабицкий, выбрали такую версию. Ладно, подождем. Нам пока есть о чем поговорить.

- Хорошо, оставим это, - покладисто кивнула Настя. - Расскажите мне о Милене все, что знаете.

Бабицкий принялся рассказывать то, что Настя уже давно знала. О жизни в Средней Азии, о непростых взаимоотношениях в семье мужа, о приезде в Москву, о работе в ларьках…

Настя ждала. И дождалась. Мобильник звякнул, сигнализируя, что пришло сообщение. Она извинилась, прервала Бабицкого и посмотрела на дисплей: «Б. нанял М. для знакомства с С. Твой 3.». Быстро работает Сережка, молодец! Меньше чем за полчаса расколол Маневича. Впрочем, студент театрального училища вряд ли окажется крепким орешком для опытного оперативника, его же актерскому мастерству учат, а не уклонению от дачи показаний.