Популизм и поляризация могут стать важными маркерами. Чем их больше, тем дольше государство будет находиться на этапе 5 и тем ближе окажется к гражданской войне и революции. На этапе 5 сторонники умеренных взглядов становятся меньшинством, а на этапе 6 просто перестают существовать.

+ Классовая борьба

На этапе 5 обостряется классовая борьба. Это связано с тем, что, как правило,  во времена возрастающих трудностей и конфликтов мы склонны стереотипно воспринимать людей как представителей одного или нескольких классов и, соответственно, относиться к ним как к врагам или союзникам. На этапе 5 это еще более очевидно. На этапе 6 уже опасно.

Классический маркер на этапе 5, усиливающийся на этапе 6, связан с демонизацией представителей других классов. В результате возникают один или несколько классов, считающихся козлами отпущения и источником проблем. Появляется желание исключить их из общества, посадить в тюрьму или уничтожить, что и происходит на этапе 6. Такой демонизации могут подвергаться этнические, расовые и социально-экономические группы. Самый классический и страшный пример связан с тем, как относились нацисты к евреям, которых обвиняли практически во всех проблемах Германии и преследовали за это. Китайские меньшинства, живущие в других странах, также подвергались преследованиям во времена экономического и социального стресса. В Великобритании католики были козлами отпущения во время многих стрессовых периодов, таких как «Славная революция» и гражданская война в Англии. Точно такой же демонизации подвергаются богатые капиталисты, особенно те, кого воспринимают как людей, зарабатывающих деньги за счет бедных. Демонизация и создание козлов отпущения — классические симптомы и проблемы, на которые стоит обращать самое пристальное внимание.

+ Потеря доверия ко всеобщему достоянию

В условиях искажений истины в СМИ и усиления пропаганды люди, не знающие, в чем состоит истина, становятся все более поляризованными, эмоциональными и политически мотивированными.

На этапе 5 противоборствующие стороны обычно сотрудничают со СМИ, чтобы манипулировать эмоциями людей, обрести поддержку и уничтожить оппозицию. Иными словами, представители СМИ левого толка объединяются с другими представителями левого лагеря, а представители правого — со своими союзниками, после чего начинается грязная борьба. СМИ ведут себя как каратели: нападают на людей, выступают в роли высшей инстанции и даже порой могут разрушить их жизнь без суда и следствия. Так, в 1930-е левые популисты (коммунисты) и правые (фашисты) захватили контроль над СМИ и создали для управления ими «министерства пропаганды». Работа СМИ в тех условиях была направлена на то, чтобы настроить население против групп людей, которых власти считали врагами государства. Правительство демократической Великобритании создало министерство информации во время Первой и Второй мировых войн для распространения своей пропаганды. Оно предупредило ведущих издателей, что те либо должны делать то, что от них требуется в условиях пропагандистской войны