– Юная новобрачная легко подчиняется желаниям мужа. Ха-ха! – Элнора подтолкнула меня локтем. – Но, по правде сказать, лорд Вальдемар не отличался от любого другого мужчины. Он думал, что будет управлять мною, как когда-нибудь решит твой будущий муж. «Я – голова», скажет он. Так уступи ему, – пожала она плечами и наклонилась ко мне. – Но запомни вот что: может, мужчина и голова, а жена – шея, и именно шея поворачивает голову туда, куда ей хочется.

– Надеюсь, с годами я стану такой же мудрой, как вы, – вздохнула я. Я была уверена, что немногие мужья ведут себя так же странно, как Гамлет. Более того, я очень сомневалась, что смогу управлять мужем, как Элнора научилась управлять лордом Вальдемаром.

Когда наступил вечер, я пошла в церковь и стала ждать Гамлета. Я сидела на скамье в аркаде под окнами и продолжала обдумывать слова Элноры. Со времени похорон короля Гамлета, в церкви почти никто не бывал, и пылинки плавали в полосах света. Никакие призрачные существа не появлялись; ничто не нарушало покой. Я смотрела, как солнце клонится к горизонту, и от стекол в окнах святилища ложатся кроваво-красные и ярко-синие полосы в сумрак нефа.

Я видела, как вошел Гамлет с большой книгой в руке. Он снял изорванную одежду и снова надел свой обычный черный костюм. Принц держался спокойно, но был погружен в глубокую задумчивость. Он посмотрел вверх, словно искал ответы на потолке, там, где пересекались арки нефа. Сердце мое сжалось при виде его благородного лица, моего любимого лица, не искаженного утренним безумием. Я молилась, чтобы он оставил свои мрачные мысли.

Потом Гамлет опустил взгляд и обнаружил, что стоит перед только что установленным камнем, под которым похоронили его отца. Принц тряхнул головой, и глубокий вздох, сорвавшийся с его губ, пронесся по пустой церкви, подобно порыву ветра.

– Я здесь, милорд, – прошептала я, выходя из темной аркады. Гамлет резко повернулся направо, потом налево, потом увидел меня и подошел ближе.

– Я не собиралась тебя пугать, – сказала я, взяла его руку в ладони и нежно прижала к своей щеке. Но Гамлет не был расположен к таким нежным прикосновениям. Он обхватил мою голову обеими ладонями и страстно поцеловал меня в губы, а книга упала на пол с большим шумом.

Его руки и губы были теплыми и полными жизни, но спиной я ощутила холод. Я вырвалась из его объятий и оглянулась вокруг. Каменная статуя на надгробии какого-то давно умершего короля смотрела на нас с суровым осуждением. На картине, потемневшей от копоти, нагие Адам и Ева отвернулись от ангела-мстителя. Я почувствовала на себе печальный взгляд их глаз и задрожала от смущения.

– Целая толпа давно умерших свидетелей смотрит на наши объятия, – заметила я. – В этом святом месте нет уединения.

– Как эта церковь может считаться святой, если никто теперь сюда не ходит? – спросил Гамлет. – Мы заново освятим ее и посвятим богу любви.

– Пускай в нее никто не ходит, и она опустела, некоторая доля святости еще чувствуется здесь, и я не хочу ее нарушить. Давай займемся любовью позже, в более подходящем месте.