«И все же крайне интересно, как они узнали про Желтый туман? Если этот секрет раскрыт, нужно будет учитывать это в будущем. Да, пожалуй, если после боя останутся тела — стоит их расспросить».

— Похоже, вы совсем их не опасаетесь? — спросил внимательно наблюдавший за ним Рэн.

— Не особо, — согласился он, привычно отвлекая противника разговором, и не важно, что на этот раз под руку подвернулся союзник. — В поединках и групповых боях я убил пятнадцать полководцев и двух владык. Многие из них на порядок превосходили тех, что сражаются сегодня против нас. Так что да, я не боюсь. Риск, конечно, есть, но он сейчас минимален: мы первые атаковали их, навязав бой в невыгодном для них месте, я заблокировал им возможность использовать золотые карты. По сути, все, что у них осталось — это серебряные и обычные карты плюс отрядные заклинания, но этого слишком мало для победы надо мной.

Продолжая говорить, он одновременно думал над рисунком будущего боя, решая, что лучше использовать на этот раз. Еще раньше он заметил, как по бойцам противника прошлась хорошо узнаваемая радужная волна защиты от магии. Это заставило его недовольно цыкнуть, но растерянности не вызвало. Посмотрим, Щит праха на штаб и Темное благословение на Рыцарей Смерти его офицеры наложили и без его непосредственного приказа…

Наконец, приняв решение, Шепчущий отдал команду:

— Саяр, готовь призыв Дикой охоты. Лаэта, еще одно Темное благословение, теперь на Каменных элементалей — они не обычные смертные, выдержат, — и начинай звать Чумной ветер.

Затем он проверил приток силы через Мост маны — не густо, но зато стабильно. Глянул мельком, как идет создание Большого голема плоти — некроконструкт, возникший из Скелетов, получив от Личей необходимый толчок для своего противоестественного зарождения, дальше формировался самостоятельно, впитывая плоть существ, призванных на пару с Рэном. Каменные элементали, успев неплохо отъесться на валявшихся повсюду обломках, вытянулись в короткую цепочку позади формирующегося голема, готовые сдерживать прорвавшихся. Копоть с поглощенных камней и благословение его темной жрицы наделили их черными пятнами по всему телу и одержимостью жаждой смерти.

Рыцари Смерти, сомкнув плотной стеной свои массивные щиты, окружили Алтарь и Колодец. Фейри, под присмотром Призрачных всадников, кружились вдали, постепенно формируя Великого духа огня за счет энергии Колодца, а Элементали воды через провалы в пещере устремились к заклинателям врага — внизу, как оказалось, тек подземный горячий источник, снабжавший поселение водой, и, используя остатки канализационных труб, Водянки могли проникнуть в тыл противника. Туда, где остались практически без прикрытия заклинатели врага, наложившие столь неудобную для него защиту от магии на своих бойцов.

Сюрприз от Уббалаха, способный забить гвозди в крышку гроба иному полководцу, ему лишь предоставил возможность разыграть свой более редкий сценарий. Хотя его цель, учитывая возможные в ближайшем будущем бои, выиграть этот с наименьшими потерями и затратами, имеющегося войска для уверенной победы не хватит. Пара карт в Активатор, и к его воинству присоединился временный подотряд