Несколько Драуков с отчаянным криком свалились прямо на мечи поджидавших их воинов — огненные птицы смогли пережечь их паутину, — остальные, сумев спуститься, схлестнулись с Каросом и его Рыцарями Смерти, стоявшими в ближнем круге охраны.
Все эти мысли хороводом кружились в голове, не мешая управлять боем. Заметив, как Маларухи и, неожиданно, Болотный дракон, рванули вперед, наг одно за другим отправил в сторону врага связку заклинаний: перед наземными отрядами возникла Топь, замедляя их передвижение, а следом в нее обрушились Семена растений-людоедов. Попав в возникшую жижу, они начали стремительно развиваться, и если им дать время, то вырастут размером с человека, пожирая все вокруг.
Уббалах, увидев это, вынужденно отдал команду остановиться и начал срочно принимать меры. Потоки Ледяной стужи ударили из Активатора, вымораживая споры растений и превращая топь в замерзшую грязь. Но все это время, а именно оно и было нужно нагу. В Щит праха вонзилась напоенная Светом стрела, заставив вспыхнуть защитное заклятие, и Рэн, даже еще не придя в себя до конца, сразу вмешался в схватку, обрушив Град острых камней на пытавшихся обойти топь Дроу.
В какой-то момент из темно-бордовой дымки еще не полностью сформированного портала выехало нечто, чье присутствие ощутили все — давящая и гнетущая сила, словно могильная плита, придавила живых, где бы они ни были. Несчастный Птер, прикончивший секунду назад Летучую мышь, храбро ринулся на возникшего в воздухе нового врага — всадника на черном скакуне с железной короной на челе и плащом из призрачных теней, развивавшимся за спиной. Он был словно квинтэссенция мрака, воплощая собой силу Смерти.
В этот момент наг отчетливо понял, что сам предводитель Дикой охоты откликнулся на его призыв.
Всадник, окинув равнодушным взором происходящее вокруг, вскинул руку, и Птер серым прахом осыпался вниз. Следом за Королем из портала показалась свита: огненными молниями вперед вырвались Гончие и, захлебываясь радостным лаем, устремились за Птерами с Гарпиями, парящими в вышине. За ними, неспешно выезжая из портала, один за другим показались Всадники. Король скучающе замер, больше не предпринимая ничего, а вот его свита с азартом вмешалась в схватку: сверху полетели тонкие черные стрелы, ударившие по ринувшимся вперед Ящерам-бойцам. Предки наделили их способностью впадать в боевую ярость, и воины, заводя себя громогласным ревом, бросились вперед, потрясая оружием.
Болотный дракон, ползший первым, схлестнулся с Големом плоти: вязкие потоки кислоты обдали некроконструкт, растворяя кожу и мясо, плоть начала стекать с него, но голем, сумев выдержать едкие струи, покатился вперед и выстрелил десятками тонких кожистых отростков, обхвативших дракона.
А после этого по разуму врагов ударила Колыбельная смерти — ритуал завершен, и заклятье, созданное Баньши, черным маревом окутало разум слышавших песню, замедляя, останавливая, подавляя волю и желание жить. Все это иллюзорное марево жизни с глупым, ненужным бегом по колесу все равно ведет к одному-единственному итогу. Так не лучше ли принять свою судьбу сейчас?