— пожал я мысленно плечами. — Демон был заточен тысячи лет, значит, существенно ослаб от голода, тем более, все это время он находился под постоянным воздействием сковавшего его артефакта. Попытаюсь максимально истощить его ударными картами, а затем добить с помощью ассирэя: вряд ли пленник будет готов к мощной атаке, едва пробудившись».

«Значит, это не попытка хоть как-то выполнить клятву, а холодный расчет?» — шепнула Тай.

«Не сложно поклясться в том, что ты и так не делаешь без нужды. Да и чего стоит клятва, данная без Книги, ты и сама знаешь».

«У тебя есть план?» — согласилась отстать от меня симбионт.

«Массированная атака и добивающий удар», — ответил я, завершив спуск, и приготовился.

Зеркальные двойники первыми выныривают из дверного проема, почти сразу принимая на себя удар. Зеленая молния срывается с рук женщины, стоящей возле Шамаша. Древнему демону требуются время и люди в качестве жертв, чтобы вновь вернуть себе былую силу. Парализующий разряд должен был все это ему дать, но вместо смертных удар пришелся на бесполезные копии, исчезнувшие под напором магии. А следом приходит ответ.

Дыхание прародителя драконов заполняет просторный зал с саркофагом, вскипает камень, лопаются, сгорая, светильники под потолком. Ревущий огонь затопил собою всё. Вскрикнув, вспыхивает прислужница демона. Ее попытка выставить щит почти удается, но пламя добирается до нее раньше, и от чародейки остается лишь горстка пепла.

Кажется, в этом пламени не может выжить никто, но стоит потоку огня начать угасать, как я различаю тяжелую металлическую фигуру, с грохотом шагнувшую вперед. Она раскалена до красноты, но пламя, способное расплавить камень, не смогло причинить вреда колдовскому металлу, из которого выковали тело Шамаша в давние времена.

Новая атака: Звезда Шатры несется вперед. Посмотрим, как ты сможешь выдержать это! Раскаленный до предела металл должен разлететься на части перед кусочком звезды. Демон эту угрозу воспринимает всерьез. Едва заметив ослепительно-яркую вспышку, сорвавшуюся с Активатора, он вскидывает перед собой тяжелые руки, и искрящий сгусток огня, разросшийся во время полета, врезается в возникший перед ним щит из густой темной жидкости, стекшей с железных рук. Мощный взрыв сотрясает помещение, зеленоватая вспышка заливает всё, на миг ослепляя меня и разнося остатки щита по всему залу. Шамаш почти сразу атакует в ответ.

Со сведенных вместе рук срываются новые смоляные сгустки, в полете превращаясь в остро заточенные сосульки из черного льда. Ударив в купол стационарного щита, они лопаются, превратившись в густой смрадный дым. С голодным шипением он принимается растворять мою защиту. Зеленая длань вспыхивает, и туман, окруживший меня, осыпается на пол мелкими черными каплями.

Силен! Несмотря на века заточения…

С Активатора срываются Летающие мечедиски Ламаля, атакуя демона, они врезаются в небесный металл его тела и тут же, смятые, отлетают в стороны, уничтоженные двумя взмахами руки. Выдох вечности встречает потусторонний ветер, сдувая радужные пузыри в сторону. Лопаясь разноцветными брызгами, они буквально стирают ближайшую стену и у зала появляется примыкающая к нему пещера. Бесформенные сгустки тьмы, выплюнутые демоном, тают в