— Я уже совсем собралась подняться к твари в квартиру, но решила послушать, что она делает, — коротко сообщила Эльвира. — Накинула на квартиру «Длинное ухо» и услышала её телефонный разговор с Кумаром. Слышала я, конечно, только курицу, но она, к счастью, постоянно переспрашивала, и по её вопросам я всё поняла.

— Ясно. — Вампир помолчал.

Дураком себя не почувствовал, поскольку никогда не рассматривал церковь в качестве возможного места для тайника, но за недальновидность обругал.

— Убить её?

— Нет. Шас её ждёт, и если она не явится, заподозрит неладное.

— Она явится, — хмыкнула девушка.

— Нет, — отрезал принявший решение Бруджа. — Без «Ока василиска» ваша схватка непредсказуема и абсолютно точно затянется, поэтому пока в бой не вступать! Не сейчас.

— Я всё равно её убью! — У Эльвиры вспыхнули глаза.

— Обязательно, моя хорошая, а пока слушай, что ты должна делать…

Как ни странно, в школу Анисим не примчался, наверное, правильно понял многозначительное молчание, ставшее ответом на его эсэмэски, — девушке требуется время, чтобы обдумать всё как следует. Букет алых роз стал последней каплей, после него Чикильдеев никак себя не проявлял и сообщения слать перестал.

И даже у дверей её дома, чего так опасалась возвращающаяся с работы девушка, Анисим не дежурил. Замер где-то в ожидании, готовя свой главный визит и давая Лере столь необходимую паузу.

«А делать-то мне что? Как поступить?»

Девушка сидела в школе до последнего: провела все уроки, подменила воспитательницу с продлёнки, которой неожиданно потребовалось съездить к больной тётке, провела кружок, сознательно задержавшись с ребятами в кабинете — рисовали они натюрморт с натуры, большущий букет роз. И сидела потом, отпустив всех, до тех пор, пока техничка не стала многозначительно покашливать в коридоре, намекая, что у неё тоже семья, дети, внуки, и она не обязана находиться в школе неизвестно как долго, ожидая, что молоденькая красавица, получившая огромную корзину роз от самого завидного жениха области — к концу дня об этом уже судачил весь Озёрск, — налюбуется на добычу и, наконец-то, соизволит умотать домой.

Лера техничку поняла, покорно собралась, приехала домой, к счастью, никого не встретив, сделала себе чаю — еда целый день не лезла в горло, — уселась с горячей кружкой на диване, и…

Хотела снова задуматься о делах сердечных, но телефонный звонок всё изменил:

— Лера? Я знаю, где тайник!

А поскольку шутить на эту тему Сулир не стал бы ни в коем случае, девушка поняла, что пора на работу.

Но спросить «Где?» не успела.

— Он в церкви!

— В какой церкви?

— Архистратига Михаила! Представляешь?! Мы мимо него каждый день ходим! Я на него каждый день смотрю! — Судя по голосу, шаса трясло от возбуждения. И от осознания собственной глупости. — На тайник смотрю каждый день!

— Тайник в церкви?

— Да!

— Откуда ты знаешь?

— Её строил граф Спицын.

Пара мгновений на размышление, память услужливо подсказывает, о ком говорит шас, и девушка изумляется:

— Тот самый? Хранитель? — Пауза. — Разве Великие Дома об этом не знали?

Намёк на то, что храм Архистратига Михаила должна была постигнуть участь Сухаревой башни. Приход к власти большевиков развязал нелюдям руки, и они избавились от нескольких запретных для них строений.