— Мамочка не плачь — Александра начала гладить Аспасию по шляпке, сбивая её на бок.

— Александра, что ты делаешь? — опомнилась тётя и отпрянула от нас.

— Я вам постараюсь привезти русских мехов, а Ломанова тебе сошьёт наряды. Она знает в них толк, как-никак царскому дому шила — улыбаюсь я.

— Ты думаешь это хорошая идея строить ещё и своё здание? Как я выгляжу?

— Всё нормально. Тут главное землю, купить, которую нам уже обещали. И побольше. С коммунистами я вроде "язык" нашёл. Им требуется товар, они расплачиваются сырьём, которое я тоже знаю куда деть. Главное ты меня не подведи. Выполняй всё как мы договариваемся и "строй дурочку"… и в никоем случае, не лезь в политику. Доказывай, что мы слишком бедные и слишком многих потеряли, чтобы претендовать на что-то ещё. Но, а мне просто немного везёт, и у нашей семьи осталось кое-что на "чёрный день". Ну и торговые связи моего отца, само собой.

— Поехали домой, а то я уже замёрзла.

— Надо и тебе нормальный автомобиль заказать — вздыхаю я. Деньги уходят, как вода в сухой песок. Мы садимся в знаменитое такси Renault, модель Landaulet Type AG 1. В Первой мировой войне, а именно в битве на Марне, в акции участвовало 600 парижских таксомоторов этой модели. Каждый из таксистов совершил два заезда к фронтовой линии, перевез по пять солдат с амуницией за раз. После чего этот автомобиль вошёл в историю как "Марнское такси" и стал местной достопримечательностью и гордостью парижан.

— Так же присмотрись к нашим купцам, кто работает в Константинополе. Нам там нужно организовать торговое представительство.

— Ты же ненавидишь турок — удивилась Аспасия.

— Этих дураков просто использовали французы и англичане, а они и не поняли что натворили… хотя это их и не извиняет — разговариваем мы тихо в автомобиле, который едет домой.

— Тогда почему ты выбрал для проживания Францию?

— Пока так надо…. а там посмотрим…

— Вот что предлагают вам хозяева верфи — и разворачивает перед нами общий чертеж месье Дуран. После сумасшедшей недели в Париже, где мне приходилась мотаться по фирмам и министерствам, мы опять в Марселе.

— В двадцатом году, когда наш флот заказал новые эскадренные миноносцы тип "Ягуар". Но с первым немного ошиблись. Потом корпус корабля послужил своего рода полигоном. Сейчас этот корпус военным уже не нужен и мои хозяева договорились его выкупить, если вы будете согласны. Характеристики у него такие, как вы и заказывали. Потом оснащают его тремя паровыми машинами тройного расширения по японской схеме.

— По какой? — не понял я.

— Поймите, новые военные технологии никто вам не продаст или стоить они будут очень и очень дорого. Хоть эта схема и выглядит военным анахронизмом, но они простые и надежнее, чем турбины, да и гораздо дешевле — Жак.

— А может, вы собираете всё, что у вас осталось на складах не проданное впихнуть мне? — смотрю пристально на представителя судостроительной компании "Ателье э шантье дю Авр". И я, и он понимаем, что от этого ответа сейчас многое зависит.

— Не совсем так. Мои хозяева хотят создать военный транспорт, который в случае войны можно использовать, как вспомогательный крейсер и предложить такие военным — потея, ответил Дюран. — С заказами торговых судов сейчас совсем плохо, вот они и хотят сделать такой шедевр. А военные сейчас списывают старые суда и строят новые. В верфи надеются на новый заказ.