- Командир. Уля. Просто! Ну, просто нет слов!..

Две почти синхронные улыбки дарителей молча ответили, что им никаких слов и не нужно. Тонко звякнули вздетые в беззвучном тосте бокалы с густым испанским вином, взвыл в ответ за окнами питерский ветер, метнувший в заиндевевшие стекла очередной снежный заряд...

- Кстати, пока не забыл. Гриша, как там с теми документами, которые я просил подготовить к Рождеству?

- С какими?.. Ах да.

Стрельнув взглядом на Ульяну, друг семьи моментально превратился в начальника Отдела экспедирования:

- Ну, предварительные работы выполнены в полном объеме, хотя и остались кое-какие шероховатости. Так же мне необходим срок, когда планируется подписание?

- Ну, теперь уже по приезду с минеральных вод.

- Угум, стало быть, в феврале. Я тогда ближе к концу января проработаю мелкие детали, и можно будет...

Быстро заскучав от непонятных (но самое главное - неинтересных) ей разговоров, брюнетистая красавица тактично воспользовалась одной из пауз в неспешной беседе:

- Дядя Гриша, а почему ты приехал один, без Лики? Мы так ждали?..

Узнав, что ее близкой подруге нездоровится, Уля немедленно процокала каблучками в соседнюю комнату - после чего оставшиеся у живого огня мужчины услышали треньканье наборного диска на телефоне, и короткий монолог, закончившийся вполне понятным:

- Скоро буду!..

Чинно вернувшись в кабинет, девушка по очереди клюнула-поцеловала дядюшку и опекуна в подставленные скулы - и упорхнула переодеваться перед столь важным мероприятием как визит к смертельно больной подруге. Ну, примерно так это прозвучало из ее уст.

Цок-цок-цок...

Подождав, пока звук ее шагов утихнет в глубине комнат, и многозначительно поглядев за окно на разбушевавшуюся метель, супруг Гликерии негромко подметил:

- Охота, она такая. Пуще неволи.

- Да и ладно - на автомобиле-то!..

Согласно хмыкнув, Долгин подкинул в топку новую порцию полешек. Еще через несколько минут он не поленился сходить и прикрыть дверь в кабинет, пока хозяин доливал в бокалы пропитанного солнцем испанского нектара.

- Ну не томи уже.

Плюхнувшись в кресло, простой, а иногда даже очень простой оренбургский казак привычно-ловким движением ухватил витую ножку бокала и выдохнул:

- Командир!.. Они там в Каннах, вообще мышей не ловят...

- "Тело первого мертвого трупа во время обычного своего обхода обнаружил лесной сторож седьмого участка Ваня Завьялов, о чем безотложно и доложил".

Сняв очки в тонкой золотой оправе, молодой мужчина помассировал переносицу, вздохнул и нехотя вернул оптику обратно. Ненадолго. Продираясь через корявый почерк не сильно грамотного составителя служебного рапорта, директор Русской Дальневосточной компании вновь споткнулся об очередной шедевр:

- "При осмотре, на верхней части второго тела - следы от тупого воздействия твердого вещества"... Если приложили дубиной, так и пиши, а не умничай!

Присутствующий тут же ротный (пардон, старший приказчик) агреневских "лесорубов", пожал в ответ могучими плечами:

- Да это клиент сдуру на десятника бросился, а тот и отмахнулся. Ну, пару раз.