– Держись… – сквозь слезы прошептала Лил, забрасывая руку Дэна на плечо. – Я вытащу тебя…

Кир и Макс подхватили Дэна под руку, Лил шла за ними. Они больше часа блуждали по подземельям, измазанные внутренностями мертвого мутанта. И вся эта едкая смесь успела высохнуть и отвалиться.

– У нас проблемы.

Но Лил и сама уже видела, что мутанты их учуяли. Сотни голов, как один, повернулись в их сторону, разевая рты и издавая хлюпающие звуки.

– Бежим, – бледнея, произнесла Лил. – Мать вашу, бежим, как можно скорее!

И они рванули вперед, все, как один, таща за собой полубессознательного Дэна. Мутанты висли на них, кусали, рвали когтями, цеплялись за ноги. Сталкеры отстреливались, резали направо и налево ножом, падали, вставали и бежали снова. Лил было жарко. Она чувствовала, как лицо, шею и руки заливает что-то теплое. Она смутно помнила, как в лицо ей брызнули осколки, впившись в него острыми краями. При каждом шаге они отдавались резкой болью.

Макс упал. Она резко рванула его за руку, поднимая с земли, но на его руке повис уродливый мутант. Челюсти у него были как у бульдога, он с такой легкостью откусил Максу руку, что у Лил волосы на голове зашевелились. Она медленно начала падать, не в силах оторвать глаз от жующего руку Макса мутанта и от кричащего Макса, на которого навалились копошащиеся твари. Они рвали и жрали его живое, пытающееся выбраться тело, упиваясь теплой кровью.

Лил оглушил удар по уху. В голове зазвенело. Она увидела Кира, заносившего для удара вторую руку. Девушка тряхнула головой, пытаясь пробиться из далекого мира в этот.

– Ему уже не помочь! – кричал Кир.

Они вновь рванули вперед. Тащить стало тяжелей. На боку у Кира зияла огромная рана, он с трудом переставлял ноги. В голове у Лил успела мелькнуть мысль: сколько же ран у нее самой? Но думать об этом было не время. Надо было бежать.

– Дверь! – крикнул Кир.

Они навалились изо всех сил, пытаясь закрыть тяжелую железную дверь на засов. Мутанты пытались пролезть внутрь, просовывали руки в дверной проем закрывающейся двери.

Лил вскинула автомат и дала по этом хватающимся рукам такую очередь, что ее саму и Кира сплошь покрыли кровавые ошметки.

– Есть, – Лил казалось, что она произнесла это вслух.

Дверь была заперта. Спасение? Еще бы.

– Лил? – тихо позвал Кир. – Это здесь мы видели того паука?

Лил подняла голову. Паука не было, но на его месте копошилось полчище еще более выродившихся монстров.

– Та тварь была самкой? – едва слышно спросила Лил.

Ответ был очевиден. Но нужно было идти дальше. Мутанты бились в закрытую дверь и выли, рычали, шипели. Сталкеры подхватили Дэна. Выход был совсем рядом. Лил видела впереди слабо брезжащий свет.

– Мы спасены, – с облегчением произнес Кир. – С Зоной надо завязывать. Я еду домой.

Дом. Это слово, неожиданно для нее самой, приобрело новый вкус. Они с Дэном поедут в Россию. В какой-нибудь живописный маленький город, где она будет работать медсестрой, а он служить по контракту. Или нет, она не хочет, чтобы он уезжал. Она будет выращивать цветы, а он учить детей в школе. Может, они даже заведут собственных детей. У них будет двое детей – мальчик и девочка, и девочки будут красивые банты и огромные синие глаза, а у мальчика непослушные вихры и он будет предводителем всей их улицы. Мысли были глупыми, но такими солнечными, что Лил казалось, будто она очутилась в раю. Дэн неожиданно стал тяжелее, и это заставило девушку спуститься с небес на землю.