- Это не обязательно, милорд, - я покачал головой. - Я лишь выполнял свой долг, как и все мы здесь.

Слабо улыбнувшись, он кивнул, а потом взглянул на стену, рядом с которой мы стояли.

- Что ж, тогда начнём. Дэм, будь добр.

Демонариум взялся за ручки кресла-каталки и подвёз Дэриора вплотную к стене. Подняв дрожащую руку, барон сжал её в кулак и приложил перстень к грязному, пыльному камню, не отличающемуся от всех прочих в этих подземельях. Сначала ничего не происходило, но через мгновение от кольца разошлась круговая волна, словно оно коснулось поверхности гладкого озера. И спустя всего несколько секунд стена, казавшаяся незыблемой преградой, полностью растаяла, исчезнув без следа, будто её никогда и не было.

Я украдкой бросил взгляд на лица присутствующих: по кошачьей морде Харуда ничего сказать было нельзя, а вот все остальные, кроме Сидиуса, были задумчивы и явно заинтригованы.

- Дэм? - чуть повернув голову, позвал Драйторн.

- М? - встрепенувшись, отреагировал маг.

- Вперёд, пожалуйста.

- А, да. Конечно.

Каталка с лёгким скрипом и шелестом колёс покатилась по тайному коридору, и мы, переглянувшись, двинулись следом за Демонариумом и бароном. По мере нашего продвижения кристасветы на стенах медленно пробуждались, наливаясь магическим сиянием, а когда мы дошли до высокой входной арки, нашим глазам открылся огромный зал, потолок которого был едва различим в свете волшебных фонарей. По форме он больше напоминал амфитеатр: овальная площадка в центре, вокруг которой возвышается несколько десятков рядов каменных ступеней, заставленных сотнями разнокалиберных сундуков, в то время как весь периметр стен занимают стеллажи с книгами, бронёй, оружием, зельями, артефактами и различными магическими расходниками.

- Я так понимаю та сокровищница, которая находится на первых уровнях подземелий, не является основной? - протянула Шейди, кружа вокруг себя и с любопытством осматриваясь.

- Верно, - подтвердил барон. - Это - истинная сокровищница Рэйтерфола.

Сокровищница, значит…

Я перевёл задумчивый взгляд в центр зала, где стояло нечто, похожее на большой куб, накрытый чёрной тканью.

Если это так, то самый ценный предмет в ней находится в самом её сердце.

Интересно, что бы это могло быть? Хотя, чего гадать - мы наверняка скоро это узнаем.

Интуиция меня не подвела - мы действительно спустились вниз и остановились на самой площадке, в нескольких метрах от таинственного куба, и замерли в ожидании.

- Как вам всем должно быть известно, нашему положению сейчас вряд ли можно позавидовать. - Дэриор устало ссутулился и сцепил в замок дрожащие ладони. - Силзверы захватили город, а наша попытка отступить через портал потерпела полное и безоговорочное фиаско. И мне интересно, что вы думаете по поводу этого, безусловно, вероломного предательства Афилема?

Я недоуменно нахмурился.

- Простите, а что тут думать? В этом ведь нет абсолютно ничего удивительного, если вспомнить о том, что организатором недавней попытки переворота был именно Баллис Брассел Афилемский. Я просто не понимаю, зачем в таком случае, если об этом было прекрасно известно, пытались открыть портал именно в Афилем, а не куда-то в другое место, более безопасное?