- А где гарантия, что те, кто его поддерживает, уже сами не являются лимраками? - губы фаргранда скривились в ненависти.

- Это действительно так? - не обращая на них внимания, спросил я у барона, при этом закрывая за собой дверь. - Отряд Сидиуса подал второй сигнал?

Дэриор кивнул и его взгляд устремился на четыре куклы, стоящие в стеклянном ящике на столе: одна держала свою оторванную голову в вытянутой руке, нанизанную на лезвие, заменяющее ей обе ладони, а вторая, склонив голову, теперь стояла на коленях, вонзив неровный кусочек металла себе в живот.

Сверля глазами неподвижную фигурку, я напряженно произнёс:

- И это значит, что…

- Да. - Барон медленно моргнул, сглотнув. - Они добрались до Афилема.

Глубоко вздохнув, я оглядел собравшихся и убедился, что военный совет собрался в полном составе: Демонариум, Харлен Кривглазиан и фаргранды Эртлит, Беара, Сиэрд и Драксан Аблагард.

- В таком случае почему ещё не дан сигнал ко всеобщему сбору? Насколько я помню, теперь нам надо готовиться к прорыву на поверхность. Или, - я выгнул бровь, - планы изменились?

- Да нет, всё верно, - проворчал Дэм, привалившись спиной к комоду и водрузив на него локти. - Собираем выживший народ в башне Харлена и выступаем после получения третьего сигнала от наших доблестных диверсантов. Как и было оговорено, собственно.

Я нахмурился.

- Тогда в чём проблема?

- В нашем добром, донельзя педантично-въедливом друге жаброиде, - Кривглазиан безрадостно усмехнулся, смотря на меня опухшими глазами. - Он сунул свой синий нос в мои расчёты и загнал нас в глубокую задницу.

Я недоумённо посмотрел на спокойно сидящего синекожего алхимика.

- Сиэрд?

- Мастер Кривглазиан совершил ошибку, на что я ему и указал, - равнодушно пожал плечами тот.

Моё сердце словно сжали ледяные когти.

- Только не говорите мне, что мы не сможем открыть портал…

- Сплюнь, Лядь вырви твой поганый язык! - выпучив глаза, рявкнул Демонариум, и сам быстро постучал по дереву костяшками пальцев и три раза плюнул через левое плечо. - Тьфу-тьфу-тьфу, пронеси сию беду!

- Не знал, что ты такой “оптимист”, - не удержавшись, хмыкнул Драксан.

- Пламенный вояка просто дико не любит, когда всё слишком просто и не надо преодолевать непреодолимые сложности, - иронично усмехнувшись, подмигнул ему Беара. - А то иначе-то ему совсем скучно и неинтересно!

Едва заметно прищурившись и слегка склонив голову набок, я внимательно наблюдал за их реакцией: натянутые улыбки, неконтролируемое покачивание ногой у Аблагарда, нервное похрустывание пальцами у Беары и слабые попытки разрядить напряженную обстановку.

Я перевёл взгляд на Кривглазиана.

- Насколько всё плохо?

Он тяжело вздохнул.

- Если у Сидиуса всё получится, то мы сможем открыть портал. - Откинувшись на спинку кресла, он устало помассировал глаза. - Вот только благодаря Сиэрду выяснилось, что вспышка телепорта окажется гораздо слабее, чем я думал изначально.

Помрачнев, я молча подошел к столику, взял кубок, наполнил его до краёв вином из графина и осушил несколькими глубокими глотками.

- Основываясь на этих новых данных, сколько человек будет способен перенести телепорт?