Что делать? Рассказать ей обо всем? Предупредить? Поверит ли ей Настя? Не примет ли за душевнобольную?

– Вы что-нибудь выбрали? – раздался рядом с Надеждой приятный голос.

Она подняла глаза и поняла, что стоит перед самым прилавком, и Настя смотрит на нее с ожиданием.

– Мне вон ту коробочку! А вы Настя Рубинина? – вполголоса осведомилась Надежда Николаевна, хотя и так знала ответ.

– Да, – удивленно подтвердила девушка. – А в чем дело?

– Мне нужно с вами обязательно поговорить… – начала Надежда. – Но лучше, конечно, с глазу на глаз…

– Да в чем же дело? – В Настином голосе зазвучало беспокойство. – Кто вы?

– Вы ведь знаете… знали Татьяну Ермакову? – почти прошептала Надежда, перегнувшись через прилавок.

– Ну, знаю, – отозвалась девушка. – А что с ней?

– С ней случилось несчастье… и с Леной Серебровской тоже…

– Про Серебровскую я слышала. – Настя опустила глаза.

– Ну что вы там – заснули? – раздраженно проговорила толстая тетка, стоящая следом за Надеждой. – Или покупайте, или отходите! Разговоры разговаривать будете в нерабочее время! Тут, между прочим, занятые люди есть!

– У вас борщ выкипает? – спросила Надежда, повернувшись к толстухе.

– Не ваше дело! – огрызнулась та.

– Вы можете подойти к концу рабочего дня? – негромко спросила Настя, переглянувшись с Надеждой.

– Хорошо, я подойду! – кивнула Надежда Николаевна, отступая от прилавка.

– Я вас слушаю, – Настя повернулась к толстухе.

– Что у вас за цены! – с ходу завелась та. – Разве может простая шоколадка стоить таких денег?

– Это не простая шоколадка, – терпеливо ответила Настя. – Это элитный шоколад ручной работы…

Надежда Николаевна покинула салон, взглянув на табличку с часами работы. Закрывался магазин в восемь часов вечера.

Без пяти восемь Надежда Николаевна снова вошла в салон элитного шоколада. Перед прилавком стояла последняя покупательница – молодая женщина в короткой меховой куртке, так называемой «автоледи». По другую сторону стояла невысокая брюнетка в нарядной униформе магазина.

– Простите, а Настя еще здесь? – спросила Надежда, подойдя к прилавку.

– Нет, Настя на выезде! – отозвалась продавщица, красиво упаковывая покупку.

– На выезде? – переспросила Надежда. Она почувствовала смутное беспокойство. – А что это значит – на выезде?

– Это значит, что она где-то оформляет домашний праздник или корпоративную вечеринку, – терпеливо ответила продавщица.

– Женщина, вы видите – со мной работают? – раздраженно повернулась к Надежде «автоледи». – Вот подойдет ваша очередь – и разговаривайте сколько хотите!

Надежда прикусила язык и замолчала.

Когда раздраженная покупательница покинула салон, Надежда перегнулась через прилавок и спросила:

– Как бы мне узнать, куда поехала Настя? Мне очень нужно с ней встретиться…

– Вообще-то это не положено… – с сомнением в голосе проговорила девушка.

– Я ее знакомая… – завела Надежда. – Мы с ней договорились встретиться, а ее мобильник что-то не отвечает…

– Ладно, подождите минутку! – Продавщица сочувственно взглянула на Надежду. – Сейчас я взгляну в журнал заказов… не положено, конечно, но хозяйка уже уехала…