Должно. Та самая тонкая пленочка, которая и отделяет нас от животного мира – эмпатия. Именно в ней все наше человеческое и заключается. Сострадание к чужой боли и готовность помочь незнакомому человеку, который оказался в беде. Вячеслав рассказывал, мол, по одной версии, она и стала условием того, что примат нашего вида стал разумным. И причиной ее появления была забота о потомстве. Человеческие детеныши, в отличие от абсолютного большинства любых других, требуют многолетнего ухода, перед тем как они будут способны к самостоятельному существованию, и без посторонней помощи родителям не обойтись. Зачатки эмпатии существуют и у других высших животных. Но им с потомством куда проще. Многие и бегать умеют едва не с рождения, или, во всяком случае, прятаться. И полгода для них – срок, когда они становятся вполне взрослыми особями.

– Держи, пользуйся! – И я протянул Федору жадр.

Он оценил его, едва только взял в руки.

– Это кто же такие делает?

– Один недалекий человек. Есть сильнейшие подозрения, что он вообще дебил.

Слава Проф, который стоял в отдалении, посмотрел на меня так, как будто хотел сообщить что-то важное и срочное. Но не желает мешать нашему с Федором уединению.

– Оружие дадите? – без всякой надежды в спину поинтересовался Федор.

Хотел было пошутить – в бою добудешь, но передумал: слишком серьезный вид был у Вячеслава.

– Конечно.

А вообще, кому-то повезет. Тем, кто наткнется на пещеру и обнаружит в ней несколько приличных стволов, которые мы сами добыли в бою с перквизиторами, а оно у них всегда неплохое.

– Что случилось?

– Одна девушка желает с тобой поговорить.

– О чем?

– Она сказала, что знает Валерию. Во всяком случае, имя и фамилия сходятся. Сейчас я сюда ее позову, – торопливо сказал Проф, завидев, что я собрался войти в пещеру.

И это означало, что услышу я сейчас далеко не самое приятное.

Почему-то мне казалось, что девушкой, которая знает Леру, окажется та рыженькая, которая так лихо отбрила Гудрона. Но нет, щурясь от солнца, из пещеры показалась другая.

– Игорь, – представился я.

– Знаю. А меня Машей зовут. Только не удивляйся, нас целых три, так уж получилось.

Обязательно бы удивился, будь ситуация иной.

– С чего начать? – присаживаясь на камень, спросила она.

С самого главного, Мария. Я должен быть уверен, что речь пойдет именно о той, которая мне нужна.

– Как, говоришь, ее зовут?

– Крупенникова Валерия.

Все так и есть.

– Как она выглядит? – Необходимо было убедиться окончательно.

– Волосы светлые, но не блондинка, глаза зеленые. Славная – ножки, фигурка и прочее. И еще она немножечко, самую чуточку картавит.

Маша и сама не была дурнушкой, но рядом с Лерой внимания бы на нее не обратил. И с картавинкой тоже правильно, Лера иногда букву «р» не слишком четко выговаривает, так сразу внимания и не обратишь. Если в слове их парочка или больше, тогда и проявляется.

– А отчество не знаешь?

– Чего не знаю, того не знаю.

– А рост какой?

– Чуть выше меня.

Как будто бы все сходится.

– Только это, Игорь, рассказ мой не слишком приятный для тебя будет.